Agencia EFE

Un equipo de científicos ha demostrado que analizar las proteínas de la sangre permite estudiar el envejecimiento de los órganos y predecir el riesgo de enfermedades de una persona, lo que ayudaría a tratarla mucho antes de que comiencen los síntomas.

Dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, y realizado con 5.678 personas, el estudio demuestra que cuando la edad de un órgano de una persona es especialmente avanzada en comparación con otras de su misma edad, el portador corre mayor riesgo de morir o padecer enfermedades relacionadas con ese órgano.

Según el estudio, uno de cada cinco adultos de 50 años o más razonablemente sanos, tiene al menos un órgano que envejece a un ritmo muy acelerado. Por ello, la investigación ha ido más allá y ha obtenido cifras específicas para cada órgano y tejido clave, y para los sistemas inmunitario y vascular.

"Cuando comparamos la edad biológica de cada uno de estos órganos en cada individuo con sus homólogos entre un gran grupo de personas sin enfermedades graves evidentes, vimos que el 18,4% de los mayores de 50 años tenía al menos un órgano que envejecía significativamente más rápido que la media", explica Tony Wyss-Coray, catedrático de Neurología de Stanford.

Con un algoritmo propio, el equipo evaluó los niveles de miles de proteínas en la sangre de las personas y determinó que cerca de un millar de proteínas se originaban en algún órgano. Después, relacionaron los niveles aberrantes de esas proteínas con el envejecimiento acelerado de los órganos correspondientes y su susceptibilidad a la enfermedad y la mortalidad. Encontraron casi 858 proteínas órgano-específicas.

En paralelo, para cada uno de los 11 órganos, el equipo calculó una diferencia entre la edad real de un órgano y su edad estimada a partir de los cálculos del algoritmo basados en proteínas específicas. Así descubrieron que los desfases de edad identificados en 10 de los 11 órganos estudiados, con la única excepción del intestino, se asociaban significativamente con el riesgo futuro de muerte por todas las causas a lo largo de 15 años de seguimiento.

Tener un órgano con envejecimiento acelerado conllevaba un riesgo de mortalidad entre un 15% y un 50% mayor en los 15 años siguientes, concluyó la investigación.

China inauguró la segunda fase del laboratorio subterráneo más profundo y grande del mundo, situado a 2.400 metros de profundidad, con el objetivo de estudiar la materia oscura.

Las nuevas instalaciones, denominadas Instalación de Fondo de Radiación Ultra-baja y Profunda para Experimentos de Física de Frontera, están situadas bajo la montaña Jinping, en la provincia central de Sichuan, y tiene una capacidad total de 330.000 metros cúbicos.

Científicos creen que el laboratorio, cuya construcción comenzó en 2020, proporciona un espacio "limpio" para estudiar la sustancia invisible conocida como materia oscura, que constituye la mayor parte de la masa del universo, pero que aún no ha sido detectada directamente.

La materia oscura es un tipo de materia que es transparente y que no interactúa con la materia ordinaria, pero cuya existencia se puede inferir a partir de la atracción gravitatoria que ejerce sobre las estrellas y el gas, que sí es observable.

La gran profundidad del laboratorio ayuda a bloquear la mayoría de los rayos cósmicos que interfieren con la observación, informó la agencia.

El DURF se convertirá en un centro de investigación científica subterráneo que "integrará múltiples disciplinas como la física de partículas, la astrofísica nuclear y las ciencias de la vida", señaló Yue Qian, profesor de la Universidad de Tsinghua.

Con cerca de 282 millones de personas desnutridas en África, alrededor del 20% de su población, el continente está encarando "una crisis alimentaria sin precedentes", que no ha dejado de empeorar desde la pandemia, alertaron las Naciones Unidas (ONU) y la Unión Africana (UA). En cuanto a cifras, la investigación reveló que alrededor del 78% de la población de África, lo que equivale a más de mil millones de personas, "sigue sin poder permitirse una dieta saludable, en comparación con el 42% a nivel mundial". En tanto, el 30% de los niños padecen retrasos en el crecimiento por dietas inadecuadas.

La destacada revista científica Nature Medicine ha identificado cuáles son los once ensayos clínicos que pueden ser determinantes en la medicina durante el año 2024. Entre los mencionados está un ensayo que está evaluando los beneficios de un modelo de inteligencia artificial para ayudar a predecir el riesgo de mortalidad entre los pacientes tratados en los servicios de urgencia. En otro, está probando si la IA puede ayudar a identificar radiografías de tórax de pacientes que podían beneficiarse de una tomografía computarizada en el mismo día para el diagnóstico precoz del cáncer de pulmón. También señala la relevancia de los resultados de la vacuna "VIR-1388", ideada para enfrentar el virus responsable del sida.