Nicolás Labra G.

Claudio "Diablito" Echeverri, volante de 17 años, es la gran figura de Argentina en el Sudamericano Sub 17 que se disputa en Ecuador y que hoy inicia el hexagonal final donde saldrán los cuatro clasificados al Mundial.

El juvenil de River Plate debe su apodo al boliviano Marco Antonio Etcheverry, en parte por el parecido en el apellido, y por las similitudes en el juego, con facilidad para el enganche y la gambeta, buen toque de balón y velocidad en el uno contra uno.

Con tres goles y tres asistencias, aportó para que Argentina clasificara invicta y primera al hexagonal tras vencer a Venezuela, Bolivia y Perú y empatar con Paraguay. Hoy, desde las 15:00 horas, se medirá con Chile en el inicio del hexagonal, desafiando a la defensa nacional donde los zagueros Iván Román y Benjamín Molina deberán pararlo.

Y es que en Argentina no se habla de otro juvenil que no sea el 'Diablito', el que ya debutó en la reserva de River con 16 años en octubre del 2022, anotando un gol frente a Patronato.

El volante está en la lista de buena fe de River Plate para esta Copa Libertadores y el canal TyC Sports indica que firmó un contrato hasta diciembre de 2026 con una cláusula de salida que ronda los US$25 millones de dólares.

En Europa ya se habla del trasandino y se destaca que hace algunas semanas entrenó con Lionel Messi y el plantel adulto trasandino, en los amistosos de marzo donde estrenaron su condición de campeones mundiales.

"Estar con los campeones del mundo fue inolvidable. Pude cumplir mi sueño de conocer a Messi también. Todavía no caigo. Significa mucho para mí, es el mejor jugador del mundo y desde chico que lo miro", dijo.

Por esos días, tras compartir con él, Ángel di María le dejó un generoso halago: "Al 'Diablito' se lo vio bastante picante, tiene mucho para dar y lo demostró".

En España los diarios "Sport", "Marca" y "Mundo Deportivo" destacan sus condiciones. "¿Por qué se habla tanto del Diablito Echeverri? El 10 bendecido por Messi", tituló "Sport", que también habla del interés del Real Madrid, PSG y Manchester City en el jugador, aunque la "Casa Blanca" sería el mejor posicionado en su fichaje intentando emular, de cierta manera, lo que en su momento hizo el Barcelona con Messi.

Apenas 10 minutos disputó el delantero Fabián Castillo en el encuentro entre Colo Colo y Santiago City por la Copa Chile. En el minuto 67 Gustavo Quinteros dispuso la entrada del colombiano por Alexander Oroz, cuando parecía que el City sumaba entusiasmo para intentar buscar el empate en el Monumental.

Pero el "Rayo" apenas pudo estar 10 minutos en cancha, después de poner cara de circunstancia y agarrarse la rodilla izquierda en el suelo, tuvo que ser sustituido por el argentino Agustín Bouzat.

Ayer el extremo fue a la Clínica Meds a realizarse exámenes médicos para ver la cuantía de su lesión y comentó a TNT Sports que "(estoy) con dolor, esperemos que no sea nada grave, ahora sacaron las imágenes y las mandaran al doctor".

Respecto a dónde sintió específicamente la molestia, Castillo detalló que es "entre el músculo y el tendón de la parte de atrás de la rodilla, esperemos que solo sea inflamación", aunque mostró su entusiasmo por intentar estar en el Clásico del sábado frente a Universidad Católica.

"Esperemos que pueda estar, esos partido me motivan, me gustan son clásicos y espero estar el sábado".

Sobre cómo ha visto al equipo, que recibió algunas críticas tras igualar con Deportivo Pereira, señaló que "con el cambio de formación el equipo mejoró mucho, hemos tenido más protagonismo y eso es importante, con el cambio adquirimos confianza y solidez defensiva".

Tras igualar 1-1 con Ecuador el viernes y sellar su clasificación al hexagonal final, la Roja Sub 17 ha entrenado en Quito de cara a su debut en la última fase, hoy frente a Argentina a las 15:00 horas.

Será un rival de fuste para los dirigidos por Hernán Caputto, ya que avanzaron invictos y tienen como máxima figura al volante Claudio 'Diablito' Echeverri, una de las sensaciones del Sudamericano y que ya está siendo seguido por clubes del máximo nivel como el Real Madrid (ver nota principal).

Pero en la Roja son ajenos a eso y, tras pasar como segundos detrás de Brasil, se tienen fe de cara a conseguir uno de los cuatro cupos al Mundial de la categoría.

"Somos un equipo muy unido, vamos con toda la garra, lo único que queremos es ganar y salir adelante. Nos preparamos de la mejor manera para que el resultado salga a nuestro favor", dijo el defensa Ignacio Pérez.

En tanto, el artillero de Colo Colo, Benjamín Castro, puntualizó diciendo que "veo al equipo muy bien y comprometido con el objetivo que tenemos en común. Estamos todos preparados mental y físicamente para jugar los 90 minutos".

Sobre el factor que significa jugar en la altura de Quito tras dejar Guayaquil, el defensa de la UC añadió que "la altura cambia, hubo ahogo al principio, pero lo resolvimos de buena manera y vamos súper bien". Castro, por su parte, selló diciendo que "el grupo está más convencido que nunca que va a llegar al Mundial, confiamos en el cuerpo técnico".