Pedro del Río: barrio de esfuerzo y solidaridad
A inicios del siglo pasado, un grupo de destacados vecinos de Concepción donaron parte de sus terrenos al municipio para que allí se trazaran las primeras calles que luego dieron forma al emblemático barrio de la capital del Biobío.
Dentro de las plazas situadas fuera del radio céntrico de Concepción, destaca la que lleva el nombre del filántropo penquista don Pedro del Río Zañartu, ubicada en la población del mismo nombre y enclavada entre el río Biobío, la estación de Chepe y el túnel ferroviario, a los pies del cerro de mismo nombre.
La historia nos dice que con fecha 9 de octubre del año 1908, don Pedro del Río Zañartu, don Arístides del Río, don Celedonio del Río y don Luis Escobar, donaron a la Corporación Municipal de Concepción "para abrir dos calles de trece metros cuarenta de ancho, en sus propiedades ubicadas entre la prolongación de la calle de Las Heras hacia el Bio Bío, la estación Chepe y línea del ferrocarril a Curanilahue y el río mencionado". Cabe además destacar que ya la familia de don Pedro del Río Zañartu había donado a la ciudad parte de los terrenos del actual Cementerio Municipal de Concepción. Trazada las calles y adjudicado los terrenos a los habitantes del lugar, el barrio como tal nace oficialmente por una resolución municipal del 4 de junio de 1914, en la cual se determina que el acta de creación de dicho barrio deberá reducirse a escritura pública para otorgar el dominio de los terrenos a sus habitantes. Dada la cercanía del lugar con la estación de ferrocarriles y el Molino Santa Rosa, sus primeros habitantes fueron obreros y empleados de estas empresas.
Nacimiento
El barrio surge en un importante enclave de la ciudad de finales del Siglo XIX, ya que en el lugar se encuentra el puente ferroviario a Curanilahue, inaugurado en 1889, y el malecón de Chepe que era el puerto fluvial donde llegan grandes cargas de madera y la producción agrícola del interior de la provincia, trasportada por las aguas del río Biobío desde antes de la llegada del ferrocarril (1874), sirviendo además de desembarcadero de pescados y mariscos traídos desde Coronel que cruzaban el río en botes o lanchas para luego ser trasladados al mercado de Concepción.
La Plaza Pedro del Río tiene forma circular y en su centro se cruzan las calles Lastarria y Matta, lugar en el cual se destaca el busto del patriarca penquista Pedro del Río Zañartu, que da nombre a la plaza y al barrio".
Alejandro Mihovilovich, Profesor de Historia, Director de Extensión Biblioteca Municipal de Concepción
"La Plaza Pedro del Río tiene forma circular y en su centro se cruzan las calles Lastarria y Matta, lugar en el cual se destaca el busto del patriarca.