Así se vive el tenis en su "templo regional"
Con más de 100 años de trayectoria difundiendo el deporte blanco, el Club de Tenis de Concepción quiere expandir su público y desmarcarse de la etiqueta de "deporte elitista".
Empezaron con cinco canchas, y hoy el Club de Tenis de Conce ya cuenta con diez, supera los 150 socios y ha albergado no sólo torneos nacionales, sino que también a nivel internacional.
"Originalmente, cuando en 1907 se creó, la idea era hacer un club social. En ese tiempo, aunque no nos guste, era más elitista, que es una etiqueta que queremos sacar porque el tenis no es un deporte excluyente", asegura Felipe García, secretario del Directorio, que es elegido anualmente por la asamblea. El penquista reconoce que el club se está profesionalizando cada vez más, pero siempre manteniendo las bases.
Formando personas
Probablemente cuando llegaron los inmigrantes ingleses a fundar el, en ese entonces, "Concepción Lawn Tenis Club" no imaginaron en lo que hoy está convertido. Este 2017 se cumplen 110 años desde su creación, y han pasado por el lugar varias raquetas, torneos, figuras y personajes inolvidables. "Llevo como 40 años trabajando en el club. Primero era pelotero, después camarinero, luego canchero y ahora las hago de profesor", explica Humberto Arroyo, que recuerda con gran cariño a cada integrante que ha pasado por la institución.
Mario Aránguiz es otro que disfruta de la arcilla penquista. "Soy socio desde 1993 y de manera activa estuve hasta el 2006, aunque nunca he dejado de ir, porque ahí me siento como en mi casa", cuenta el ingeniero, que hoy tiene 28 años y se fue a vivir a Santiago por razones laborales.
"Cuando chico me pasaba cerca de 30 horas a la semana en el Club, eso sin contar las competencias, viajes, o giras. Gran parte de mi infancia la pasé ahí, y tengo los mejores recuerdos, de hecho conservo a casi todos mis amigos, y la relación sigue de la misma manera con los funcionarios", afirma el aficionado, que nunca pensó en dedicarse profesionalmente al tenis, pero recuerda que varios quisieron dar el salto, "porque el club también te da esa oportunidad".
Cuna de cracks
Varios han intentado llegar al profesionalismo, a pesar de todas las trabas (económicas fundamentalmente) que hay para lograrlo.
"El mejor tenista que ha dado el club hasta ahora es Adrián García, que estuvo en la época del "Chino" Ríos, Massú y González", expresa Humberto Arroyo.
El "Huaso" García es el gran emblema deportivo que tiene el club y no es para menos: Medalla de plata en dobles en los Juegos Panamericanos 2003 jugando junto a Marcelo Ríos, doble medallista de plata (singles y dobles) en los Juegos Panamericanos del 2007, y campeón del mundo por equipos en 2004, entre otros logros.
"Efectivamente Adrián es el que ha logrado mayor éxito como profesional. Alcanzó a estar 103 en el ranking ATP en su mejor año", infla el pecho por partida doble Felipe García, directivo y padre del ex tenista.
"Actualmente está Tomás Barrios, que estuvo en la última serie de Copa Davis. A pesar de que es de Chillán, hizo toda su carrera acá, con el profesor Gonzalo González", añade el Secretario del Directorio.
Sin embargo, el éxito deportivo no es el único atractivo de la institución, ya que hay personajes históricos, que han dejado una huella imborrable. Es el caso de José "Pantera" Ferrari, socio fanático del deporte blanco, que a pesar de haber dejado la vida terrenal, está muy lejos de morir en el recuerdo de la comunidad.
"No era el mejor jugador, pero era muy simpático, todos los queríamos, era muy bromista", recuerda García, que tiene los pasos a seguir del tradicional club.
"La idea es ir profesionalizando cada vez más el club, y acercarle el tenis a la gente. Esto dejó de ser elitista hace mucho tiempo, los precios acá son bastante accesibles para el bolsillo. Queremos potenciar el club con torneos interescolares", concluye el secretario, quien observa atentamente los golpes en la cancha de las nuevas promesas penquistas del tenis.
"Nunca he dejado de ir, porque ahí me siento como en casa".
Mario Aránguiz, socio"
"Queremos potenciar el club con torneos inter-escolares".
Felipe García, secretario."
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