A 84 años del terremoto que dejó en el suelo a Concepción
Expertos penquistas entregaron detalles de lo sucedido el 24 de enero de 1939, donde la ciudad fue una de las afectadas en el sur del país. Sin embargo, esto trajo consigo una renovación más moderna de la infraestructura.
El 24 de enero de 1939 quedó marcado a fuego en la zona penquista, y porque no, en todo el centro sur del país. Esto debido a un fuerte terremoto con epicentro en la comuna de Quirihue, donde Concepción resultó afectado.
Armando Cartes, profesor titular de la Universidad de Concepción y director del Archivo Histórico de Concepción señaló que "el terremoto de 1939 se conoce como el terremoto de Chillán, pero la verdad es que afectó duramente al centro sur del país, desde Maule hasta la frontera con Concepción".
"Se calculan unos 10 mil fallecidos en toda la zona cercana. Incluso, también hubo fosas comunes en el Cementerio de Concepción", agregó.
Bajo la misma línea, Cartes indicó que "alrededor de 15 mil casas más o menos fueron destruidas sumado al 70% de todas las construcciones de la ciudad".
"En la comuna de Talcahuano también se registraron muchos daños, pero un poco menos que lo sucedido en Concepción, donde el terremoto fue terrible", afirmó.
Proceso
"El movimiento sísmico se llevó a cabo a las 23.34 de la noche de ese día 24 de enero de 1939, una hora muy incómoda, porque todavía había gente en las calles como en el teatro, así que produjo un daño mucho mayor", detalló el director del Archivo Histórico penquista.
Agregando que "la ciudad quedó completamente sin energía, con muy pocos suministros de agua potable, y también se produjeron muchos incendios, los que fueron provocados por el gas y la electricidad".
Asimismo, Cartes afirmó que "el presidente Pedro Aguirre Cerda vino en barco hasta la zona, donde vio todas las ruinas que dejó el terremoto".
"En ese momento, el mandatario comprometió múltiples ayudas que se tradujeron, finalmente, en la generación de un nuevo plan regulador, la llegada de suministros y materiales sumado al traslado de gente al centro del país, específicamente, Valparaíso y Santiago", sostuvo.
El profesor de la UdeC comentó que "como consecuencia también hay que decir que mucha gente emigró y no volvió, familias se fueron a Santiago a raíz también del daño económico y social que se vivió".
"Por otro lado, el terremoto también modificó el terreno, hizo que se elevara la tierra, así como ocurrió en el 2010, donde la ciudad se fue levantando", detalló.
Por otra parte, Cartes se refirió al impacto en infraestructura que tuvo el terremoto.
"El terremoto destruyó las edificaciones de la edad Neoclásica construidas con la riqueza del trigo a partir del segundo tercio del siglo 19, y solo sobrevivieron construcciones modernas, como, por ejemplo, los edificios de la facultad de Derecho y Química de la UdeC", dijo.
Agregando que "sin embargo, esto dio paso a la modernidad, incluso, hubo edificios que quedaron con daños, pero terminaron de caer con el terremoto del 60".
Para cerrar, Cartes comentó que "la reconstrucción fue relativamente lenta, a pesar de que había mucho ánimo de poner la ciudad en pie, pero había falta de materiales, no había cemento, no había fierros, porque no existía CAP, todo estaba caro, obviamente, el país estaba destruido".
Infraestructura
El terremoto de 1939 tuvo el mayor impacto a nivel de infraestructura, debido a que muchas edificaciones cayeron, lo que dio paso a una nueva modernidad, sin embargo, para eso habría que esperar unos años.
"Mucha de la arquitectura antigua, construida sin refuerzos y sin técnicas constructivas como las que conocemos hoy, simplemente se desplomaron o sufrieron daños de consideración", afirmó Luis Darmendrail, arquitecto.
"En el caso de Concepción, obras como la antigua Catedral, parroquias como San Agustín o San Juan de Mata, la Estación de Ferrocarriles, el Correo, los Tribunales, la Intendencia, importantes comercios y firmas como Gildemeister, Williamson Balfour, entre otros, quedaron en el suelo", específicó.
"Mientras que, otros edificios emblemáticos como el Teatro Concepción, el Portal Cruz o el Templo Santo Domingo, sufrieron daños que obligaron reparaciones significativas o modificaciones notorias", agregó.
Darmendrail explicó que "la ciudad en 1939 tenía una imagen donde predominaban las líneas heredadas de la arquitectura del siglo 19, derivados del neoclásico que se repetían en grandes y pequeñas construcciones, sin embargo, todo cayó".
Al ser consultado sobre la reconstrucción de la ciudad, el arquitecto penquista sostuvo que "fue un esfuerzo mancomunado entre la ciudadanía, la autoridad local y el gobierno central".
"Recordemos que el terremoto coincidió con el gobierno del presidente Pedro Aguirre Cerda, quien creó la Corporación de Reconstrucción y Auxilio y también la CORFO. Estas entidades impulsaron la renovación comercial y, por supuesto, urbana", afirmó.
Sobre el caso específico de Conce, Darmendrail contó que "trajo consigo la oportunidad de crear nuevos barrios como ocurrió con Lorenzo Arenas, Biobío y Sarmiento. Además de establecer nuevas vías que alteraron la tradicional cuadrícula como Diagonal Pedro Aguirre Cerda y pasajes como Aurelio Manzano, Florida, Exeter, entre otras".
"En un lapso de quince años, la ciudad comenzó a cambiar, y al 1950, coincidiendo con la celebración del Cuarto Centenario, era posible encontrar obras como la Lotería de Concepción, la Caja de Crédito Popular, edificios modernos de Barros Arana, la Galería Alessandri, etc", detalló.
Agregando que "en ese mismo año, se entrega la nueva Catedral y un renovado Mercado Municipal, iconos de Concepción, abriendo camino a una era renovada donde la reconstrucción continuó, con obras como las galerías Villa y Adauy, además, de la entrega de edificios como la ex Escuela de Medicina de la UdeC, el Arco".
"Todos los edificios mencionados son representantes fieles del proceso de reconstrucción y, por supuesto, testimonios de la misma sumado a la búsqueda de un nuevo ideario de ciudad", aseguró.
Para finalizar, Darmendrail comentó que "el terremoto de 1939 pasó a la historia como uno de los más mortales en nuestro país, los efectos fueron horrendos para la población, dejando familias perdidas, mermadas y mucho sufrimiento, al mismo tiempo eso sí, implicó la modernización de sus ciudades, renovando la economía y trayendo consigo la solución de ciertas necesidades como en el caso de Concepción, el Hospital Clínico, el cual fue otra consecuencia de este sismo, junto con la modernización urbana y arquitectónica de la urbe".
Caminatas
Asimismo, Luis Darmendrail realizó una caminata este sábado 21, donde el tema central fueron las consecuencias del terremoto del 39.
"Los recorridos por la ciudad son una actividad que se lleva haciendo por mucho tiempo, la idea es convocar gente para caminar Concepción dentro de un tema en particular, lo ocurrido este sábado 21, por ejemplo, fue precisamente recorrer los efectos del terremoto", afirmó Darmendrail.
"Con una docena de personas, hicimos la caminata, en la que, con el apoyo de material visual, la gente pudo comparar antes y después, además de tener un relato donde se comentaron datos arquitectónicos, sociales y económicos de Concepción de las décadas de 1940 y 1950", agregó.
Asimismo, el arquitecto comentó que "se espera hacer más circuitos por la ciudad, y ya están pensando varios temas como una sobre mujeres en la arquitectura penquista de mediados de siglo, esperamos sí que la gente se interese, al menos esta del terremoto de 1939 fue un éxito".
"Mucha gente emigró y no volvió. Familias se fueron a Santiago".
Armando Cartes, prof. UdeC y dirct. Arch. Conce.
"Trajo consigo la oportunidad de crear nuevos barrios y nuevas vías".
Luis Darmendrail, arquitecto penquista.