Nicolás Labra G.

Hoy, en el oeste de Arabia Saudita, arrancará la edición 45 del Rally Dakar, la cuarta consecutiva en el país árabe, que promete ser una de las más duras por un aumento en el kilometraje de las especiales, la incorporación del temido empty quarter y una etapa maratón cerca del final de la carrera.

Serán 8.549 kilómetros que consideran los enlaces, de ellos 4.706 km en especiales y el prólogo de 11 km que dará el puntapié inicial a la clásica carrera del mundo tuerca que se desarrollará hasta el domingo 15 de enero, con un día de descanso (el 9).

Los pilotos chilenos para esta versión son 10, con Francisco "Chaleco" López encabezando la delegación gracias a sus tres títulos, uno en SSV en 2019 y en 2021 y 2022 en vehículos ligeros, donde volverá a estar acompañado de Juan Pablo Latrach como su navegante.

En tanto, Pablo Quintanilla y José Ignacio Cornejo, ambos del Monster Energy Honda Team, quieren lograr cada uno su primer título en motos. "Quintafondo" fue segundo este año y en 2020, y en 2021 Cornejo lideraba cuando abandonó.

En motos también estarán Patricio Cornejo, que alcanza su décima edición, debutará Tomás de Gavardo, hijo del mítico "Cóndor de Huelquén", y John Santander correrá por segunda vez. Ignacio Casale dejó los camiones para desafiar a "Chaleco" en los vehículos ligeros, misma categoría donde estará Lucas del Río. Giovanni Enrico repite en quads y Luis Díaz lo hará en SSV.