Nicolás Labra G.

Uno de los partidos más completos del Mundial entregaron ayer España y Alemania en el espectacular estadio de Al Bayt, con casi 70 mil espectadores que vieron un entretenido empate 1-1. Comenzó mejor la "Furia Roja", que se fue arriba en el marcador promediando la hora de juego, pero los germanos terminaron más entonados y casi pudieron ganar el encuentro.

"En las últimas dos jugadas pudimos perderlo", reconoció el DT español Luis Enrique, quien aseguró que "nos ha faltado un poco de confianza para darnos cuenta de que podíamos hacerle más daño a Alemania. Ellos entraron en modo de todo o nada después de nuestro gol y nosotros no pudimos controlar el partido", dijo.

En los primeros minutos los hispanos pudieron anotar con un derechazo de Dani Olmo que desvió Manuel Neuer y dio en el travesaño. Coqueteó con el desastre España tras una mala salida del portero Unai Simón, que no aprovechó Serge Gnabry, y en el cierre del primer lapso fue anulado un gol de cabeza de Antonio Rudiger por offside.

En el segundo lapso Luis Enrique dispuso a Álvaro Morata como centrodelantero y el hombre del Atlético de Madrid no tardó en responderle con un gol al 62', tras conectar en el primer palo un centro del lateral Jordi Alba.

De ahí en más Alemania se fue con todo encima del arco rival apelando a su tradición física más que de un fútbol asociado. Hansi Flick hizo ingresar a Leroy Sané y Niclas Fullkrug en ofensiva y ambos fueron claves. El primero porque ganó profundidad en las bandas y el segundo porque anotó el empate al 83'.

Incluso Sané pudo dar vuelta el marcador en un último desborde, pero no alcanzó a disparar en el borde del área. Con el empate, Alemania suma solo un punto y debe vencer a Costa Rica el jueves y esperar lo que pase entre España y Japón para definir su paso a octavos.

La nota curiosa fue que varios jugadores alemanes le pidieron a sus pares españoles que derroten a Japón. Si ambos europeos ganan serán los que avancen a los octavos de final. "Tenemos margen de mejora y la oportunidad de avanzar de fase", dijo Fullkrug, que debutó con Alemania en el último amistoso previo al torneo.

Costa rica respira

Pese a que en Costa Rica ya daban por eliminada a su selección del Mundial tras la goleada 7-0 que le propinó España en la primera fecha, ayer los centroamericanos demostraron que siguen vivos en Catar 2022 gracias al triunfo 1-0 sobre Japón, que venía de dar la sorpresa ante Alemania, y se ilusionan con avanzar.

Aunque los nipones tuvieron las mejores opciones, especialmente en el segundo lapso, fue el lateral Keysher Fuller el que anotó al 80' con un tiro bombeado que pilló adelantado al portero Shuichi Gonda. Ambos países tienen tres puntos, pero los "Ticos" sufren una diferencia de gol de -6 y cerrarán el jueves ante Alemania.

En la transmisión de la exhibición entre Rafael Nadal y Alejandro Tabilo, el viernes, el capitán del equipo de Copa Davis, Nicolás Massú, pidió un sorteo benevolente para Chile que le permitiera volver a ser local. Y la suerte estuvo del lado nacional, porque el sorteo de ayer definió que Chile recibirá a Kazajistán en las Qualifiers, a jugarse el primer fin de semana de febrero próximo.

En caso de ganar, Chile clasificará a la fase grupal del torneo que se disputará en Málaga en septiembre de 2023, instancia en la que ya estuvo el 2019 en Madrid, en la primera edición del nuevo formato.

Es la primera vez que ambos países se enfrentan en una llave copera, por lo que la localía se decidió según sorteo, el que favoreció al equipo que capitanea Massú. Chile viene de vencer 3-2 a Perú en Lima por el Grupo Mundial I; mientras que Kazajistán perdió sus tres duelos de la fase grupal en septiembre ante Países Bajos, EE.UU. y Gran Bretaña. Su primera raqueta es Alexander Bublik (37° del ATP°).

Dentro de las otras llaves destacan los choques entre Colombia frente a Gran Bretaña, Finlandia con Argentina y Uzbekistán con Estados Unidos.

Canadá campeón

En tanto, Canadá ganó ayer en Málaga la primera Copa Davis de su historia, tras derrotar por 2-0 la final a Australia, en una llave en donde Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime lograron los dos puntos de la victoria.

Con Kevin de Bruyne y Eden Hazard lejos de su mejor momento futbolístico, ni el portero Thibaut Courtois pudo solventar las carencias de Bélgica, que fue superada totalmente en lo futbolístico por Marruecos. El equipo africano supo presionar y ganó con justicia por 2-0 dando otra sorpresa en Catar 2022: los marroquíes comparten el liderazgo del Grupo F con 4 puntos junto a Croacia, que a su vez goleó 4-1 a Canadá, dejando en aprietos a un equipo belga que, por nombres, sonaba como un candidato a la cita. "Estamos jugando con miedo a perder", dijo el seleccionador de Bélgica, Roberto Martínez, que además debió justificar la salida de Hazard al 60'. "Tenemos que cuidarlo para que podamos usarle todo el torneo. Su cuerpo ha tenido muchos minutos", declaró. Ahora Bélgica queda obligada a vencer el jueves a Croacia para asegurar su paso a los octavos de final, mientras a Marruecos le basta el empate ante Canadá.