Kevin Benavides ha estado en boca de todo el mundo dakariano tras confirmarse su fichaje por el equipo Red Bull KTM Factory Racing y dejar tras cinco años a la marca japonesa de Honda, con la que consiguió el Rally Dakar este año en Arabia Saudita.

Con su título el argentino se transformó en el primer sudamericano en quedarse con la corona en motos y ayer se dio el tiempo de conversar con medios chilenos para analizar no solo su cambio de equipo, sino que también la competencia que tendrá con los nacionales José Ignacio Cornejo y Pablo Quintanilla. El primero fue su compañero en Honda, mientras que el segundo llegará para ocupar esa plaza vacante que dejó.

"(Pablo) es un grandísimo piloto, nos llevamos muy bien, somos muy competitivos, tenemos una buena admiración entre ambos. Creo que con Nacho (Cornejo) se van a poder aliar para entrenar y seguir haciendo cosas dentro de Chile y eso al equipo le simplificará cosas. A Nacho lo conozco, es un piloto tranquilo y reservado y lo hará bien, lo único negativo es una eventual batalla entre ambos por pelear por un lugar", analiza.

Consultado si las dunas de Arabia Saudita tienen algún parecido con lo que ha visto en Argentina o en Chile, Benavides afirma que "Arabia Saudita es un lugar completamente diferente al desierto que tenemos en Sudamérica (...) Pero creo que lo importante, y lo que a los pilotos sudamericanos nos ayuda, es estar en contacto con el desierto. Tenerlo en Argentina, Chile, poder hacer entrenamientos y demás creo que es lo que nos ayuda a estar en la lucha", analizó el piloto que ahora buscará desbancar a su ex equipo.

Nicolás Labra G.

Cristian Garin (25°) comienza a consolidar su rendimiento e igualó el mejor triunfo de su carrera al vencer al ruso Daniil Medvedev (3°) por 6-4, 6-7(2) y 6-1 y acceder a los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid. En 2019, Garin venció al entonces 3° Alexander Zverev en el ATP de Múnich, y ese mismo año llegó por primera vez a los cuartos de final de un Masters 1000, en París.

En la pista madrileña de la 'Caja Mágica', Garin se mostró seguro y dejó de lado los desganos y malas sensaciones que mostraba en otros encuentros y que lo llevó a una racha de tres derrotas consecutivas, previo a Madrid.

Impuso un quiebre en el primer parcial para llevarse ese set por 6-4, y pese a aflojar en el tie break del segundo, eso no significó que se echara a morir en el tercer set. Por el contrario, amplió su dominio con buenos tiros profundos, se atrevió a subir la malla e incluso tuvo buenos tiros de revés paralelo a los que no pudo llegar el reciente finalista del Australian Open.

Ir paso a paso

Tras su triunfo Garin era pura risa y expresó su admiración por el juego de su rival. "Muy contento, creo que fue un partido muy duro, muy físico. A Daniil no le gusta mucho la arcilla pero sin duda es un gran competidor. Saca muy bien y es uno de los jugadores que admiro mucho en el circuito, muy feliz de haber ganado", sostuvo.

"Gago", que igualó a Nicolás Massú y Marcelo Ríos con dos victorias ante jugadores top 3, enfrentará hoy en el último turno y en horario estelar -no antes de las 14:00 horas de Chile- al italiano Matteo Berrettini (10°), quien ayer superó sin problemas al argentino Federico Delbonis (77°) por 7-6(4) y 6-4.

"Hay que ir paso a paso, todos los partidos son difíciles. Lo bueno es que me siento cómodo y siento que estoy mejorando esta semana, así que hay que seguir", añadió la primera raqueta nacional, que tiene una racha de uno iguales con el italiano.

Garin ganó en la final del ATP de Múnich en 2019 y Berrettini se impuso en primera ronda del Masters 1000 de Shanghai ese año. "Voy a hacer todo lo posible para no salir nunca más de este nivel", añadió seguro.

Universidad Católica tomó oxígeno en la Copa Libertadores tras vencer la noche del miércoles por 3-1 a Nacional de Uruguay en San Carlos de Apoquindo, y conseguir sus primeros tres puntos en el Grupo F. "En ningún momento perdimos la esperanza y seguimos enfocados en el mismo objetivo, que mientras tengamos opciones matemáticas, vamos a pelear hasta el final", señaló a Cooperativa el delantero Diego Valencia, autor de un gol ante los uruguayos. Fernando Zampedri (de penal a los 29'), adelantó a los cruzados, pero lo igualó Leandro Fernández (45'). Valencia (58') y Clemente Montes (90+2') sellaron con sendos golazos la victoria cruzada .