Cornejo extendió ventaja en la general de motos
El iquiqueño ganó la octava etapa del Dakar y le saca un minuto y seis segundos a Toby Price. "Todavía los tiempos están muy ajustados", dijo sobre su posición.
Nicolás Labra G.
Apuro talento, frialdad y estrategia, José Ignacio Cornejo está viviendo el sueño que buscaba desde que debutó en las motos en el Rally Dakar el 2016: poder encabezar la tabla general con sólidas actuaciones. Fue el domingo que el iquiqueño se subió al primer puesto con una diferencia de apenas un segundo sobre el australiano Toby Price de KTM, en una etapa no exenta de complicaciones.
Ayer no fue diferente porque los pilotos venían de la etapa maratón, lo que significaba que no podían recibir apoyo de sus equipos. Cornejo contaba con una ventaja: Price venía con problemas en su rueda trasera, lo que abría la incógnita de si realmente atacaría. Y de hecho Price lideró hasta el kilómetro 266, donde empezó a ceder debido a su artesanal arreglo con cinta sobre el neumático.
Ese factor, y una navegación aplicada del chileno, le valió ganar la etapa entre Sakaka y Neom con una especial de 465 kilómetros gracias a un tiempo de 3h08'40'', con una ventaja de un minuto y cinco segundos sobre Price, lo que se sumó al segundo de ventaja que ya le había sacado en la general.
Para el chileno, fue una jornada maciza de principio a fin. "Fue una buena etapa donde pudimos atacar con mi compañero Ricky (Brabec). Ambos metimos un buen ritmo. Aunque no lo esperaba, conseguí además el triunfo en la etapa. Eso no estaba contemplado. Seguimos primeros en la general, así que ahora a descansar para este martes salir a defender mi posición abriendo pista. No será fácil, pero estamos en la lucha", comentó.
Respecto a la mínima ventaja que tiene sobre el bicampeón de la categoría, agregó que "todavía los tiempos están muy ajustados, así que hay que seguir con la misma concentración. Vamos a tratar de terminar el trabajo bien".
En Side By Side, Francisco López volvió al podio de la general tras ganar también la etapa con un tiempo de 3h37'45" y está a 20'51" del líder Austin Jones y su copiloto Gustavo Gugelmin. La novena etapa de hoy tendrá una especial de 465 kilómetros que se desarrollará íntegramente en la ciudad de Neom.