Los 4 momentos en que los chilenos han votado por una Constitución
El de este 25 de octubre será el quinto de estos procesos electorales para ratificar o desechar una Carta Magna en 200 años de vida republicana de nuestro país.
Marcela Küpfer C. - La Estrella
El plebiscito constitucional que se celebrará este domingo 25 de octubre, mediante el cual los chilenos aprobarán o rechazarán la idea de redactar una nueva Carta Magna, es recién el quinto en este tipo de procesos electorales a lo largo de nuestra historia republicana. En los pocos más de 200 años de su vida política independiente, Chile ha realizado solo cuatro votaciones populares para refrendar textos constitucionales.
Estos procesos fueron recogidos por la Biblioteca del Congreso Nacional en el librillo "Plebiscitos: Itinerario histórico y constitucional", con textos del periodista y escritor Juan Guillermo Prado, donde se entrega contexto histórico al proceso que actualmente vivimos. El documento está disponible para descarga en la página de la Biblioteca del Congreso. Hasta el momento, cuatro han sido los textos constitucionales refrendados por voto popular: el Reglamento Constitucional Provisorio de 1812, la Constitución Política de 1818, la Constitución de 1925 y la de 1980, que rige actualmente.
En 1811
En 1811, en los albores de la república y cuando el país aún no concretaba su plena independencia de la Corona española, Chile vivía una gran inestabilidad política "por causa del caos gubernamental", con sucesivas instalaciones de juntas de gobierno en regiones y golpes de estado.
"En julio de 1812, el cónsul de Estados Unidos Robert Poinsett presentó a José Miguel Carrera un proyecto de reglamento constitucional (...) Para ratificar el primer Reglamento Constitucional, Carrera determinó que los electores lo aprobaran en un plebiscito. Para ello se abrió un libro por tres días entre el 27 y 30 de octubre. Los firmantes fueron 315, todos pobladores de Santiago", señala el libro.
El texto aprobado constaba de 27 artículos, entre los cuales se creaba "un Senado formado por siete personas". Este reglamento fue derogado el 6 de octubre de 1813.
En 1818
Tras las victorias de Maipú y Chacabuco en la guerra de independencia, Bernardo O'Higgins asumió como Director Supremo de la nación. "En cabildo abierto el 17 de abril 1818 se reunieron los vecinos de Santiago para solicitar a O'Higgins la dictación de un texto constitucional 'para que no apareciera el país sometido a la voluntad de un solo hombre'", señala el texto.
Ante ellos, O'Higgins nombró una Comisión Constituyente integrada por siete personas, con la finalidad de redactar una Constitución. Entre ellos figuraban Manuel de Salas y el obispo José Ignacio Cienfuegos. En las parroquias ubicadas entre Copiapó y Cauquenes (hasta entonces Chile limitaba al norte con Bolivia en la actual Antofagasta y al sur del Biobío aún había fuerzas realistas), se abrieron dos libros de firmas: uno para recoger los votos a favor y otro para los votos en contra. "El proyecto fue aprobado por unanimidad. Nadie se atrevió a firmar contra el proyecto pues sería visto como realista", agrega Prado.
El texto está dividido en cinco títulos dedicados a los derechos y deberes del hombre en sociedad, la religión del Estado, la potestad legislativa, el poder ejecutivo y la autoridad judicial. Tenía 22 artículos. Fue promulgada el 30 de octubre de 1818 y derogada el '22.
En 1925
Entre 1891 y 1925 rigió en Chile el régimen parlamentario, que se caracterizó por sucesivos y constantes cambios de gabinete, producidos por las mayorías circunstanciales del Congreso Nacional. En 1924, Arturo Alessandri Palma "se vio presionada por los militares que pidieron al mandatario que disolviera el Congreso Nacional. El Presidente decidió renunciar y se refugió en la Embajada de Estados Unidos. Sin embargo, no fue aceptada su renuncia y en cambio se le dio licencia por seis meses para ausentarse del país. A su regreso en 1925, uno de sus objetivos fue redactar una nueva Constitución, que consagrara expresamente un régimen presidencial".
El plebiscito para ratificar la constitución se realizó el 30 de agosto de 1925. El texto fue aprobado por una amplia mayoría del 94,84% de los votos a favor... pero la participación ciudadana fue bastante baja: del total de electores con derecho a sufragio (296.259) votaron 134.421 ciudadanos.
El nuevo texto constitucional, el que mayor vigencia ha tenido en nuestro país, "contemplaba nuevas garantías constitucionales, a la vez que consagraba derechos sociales. Igualmente, se estableció la separación de la Iglesia y el Estado, y reconocía la libertad de cultos. Se reforzó el régimen presidencial, se fortalecieron sus facultades colegisladoras y se puso término a las leyes periódicas. Su principal redactor fue el ministro José Maza Fernández", añade Prado.
En 1980
Tras el golpe militar de 1973, que clausuró el Congreso y los partidos políticos, el régimen encabezado por Augusto Pinochet diseñó un nuevo instrumento constitucional que fue ratificado en plebiscito celebrado el 11 de septiembre de 1980. A través de dicho acto, se aprobó la Constitución que rige hasta hoy (aunque ha tenido importantes cambios) y cuya vigencia será sometida a plebiscito este domingo.
La Constitución de 1980 fue redactada por una comisión presidida por el abogado Enrique Ortúzar, en la que participaron juristas como Jaime Guzmán y Sergio Diez. Sin contrapesos democráticos y bajo un régimen militar que conculcaba varios derechos civiles y libertades públicas, el gobierno desplegó una intensa campaña a favor del "sí". Finalmente, la opción oficialista obtuvo 4.121.067 votos (65,71% de los sufragios) y los votos por el "no" fueron 1.893.420 (30,19%).
"El 30 de julio de 1989, a través de otro plebiscito, se aprobaron 54 importantes reformas, consensuadas entre el gobierno y los partidos políticos (excepto el Partido Comunista, que era ilegal)", añade el texto.