El 2019 no fue bueno para Ignacio Casale en el Rally Dakar. Se la jugó por entrar a la categoría de los UTV y no le fue bien, pues tuvo que abandonar.

Por eso, en el inicio de una nueva etapa de la carrera que ahora se corre en Arabia Saudita, el chileno decidió volver a los quads. Y lo hizo en grande en su primera jornada. El dos veces campeón en esta serie se llevó la primera etapa de la versión 2020 de la prueba más extrema del planeta y con una gran ventaja por sobre sus perseguidores.

Casale finalizó el recorrido de más de 300 kilómetros, en 4 horas 17 minutos y 37 segundos, casi 6 minutos más rápido que el sublíder, el polaco Rafal Sonik.

Se trata de la vigésima etapa que gana el santiaguino en su carrera en el Dakar, contando que en 2014 y 2018 se quedó con el título de los cuadriciclos. Pero no fue la única buena actuación, porque otro criollo en quads, Giovanni Enrico, finalizó 4°, aunque a más de 10 minutos de Casale.

Uno que no anduvo tan bien fue Francisco López, quien cedió terreno con un percance en el inicio de la prueba, pues su SxS rompió neumático. "Fueron 752 kilómetros muy duros entre especiales y enlaces. No tuvimos mucha fortuna porque rompimos neumático en el kilómetros 20 en unos sectores con mucha piedra. Nunca habíamos corrido en un terreno así. Después comenzamos a remontar con una navegación compleja. Y a 30 kilómetros del final volvimos a romper una goma", comentó Chaleco.

Manuel Muñoz González

Ya entrenan con el buzo del Campanil y falta sólo la firma para ser oficializados como los primeros refuerzos de la Universidad de Concepción para la presente temporada.

Se trata del portero uruguayo Guillermo Reyes, los defensas Juan Abarca y Eric Godoy, el joven Joaquín Avilés, y también se sumaría el delantero charrúa Gonzalo Bueno, quien, de todas formas, aún no es confirmado por la dirigencia.

El portero de 33 años es conocido por el entrenador Eduardo Acevedo, pues lo dirigió en Defensor Sporting, y también conoce la zona, ya que fue parte del plantel de Huachipato entre 2014 y 2015.

Por su parte el defensa Juan Abarca llega tras un largo paso por el medio nacional, siendo la del acero también una de sus camisetas, pues se formó en el de Las Higueras, para luego pasar por la U. de Chile, Cobreloa, Wanderers, San Marcos, Iberia, San Luis y Rangers en su última temporada. Incluso tuvo un paso por el Atlante de México.

Eric Godoy, en tanto, debutó en Santiago Wanderers, para luego jugar por San Marcos, La Serena, Curicó Unido y Cobresal, su último club en Primera División.

renovado plantel

El presidente de la Comisión Fútbol de la tienda universitaria, Mario Parada, apuntó que se están afinando los últimos detalles con los jugadores, y que hoy deberían concretarse los fichajes.

"Estamos en las últimas gestiones, esperamos concretarlo mañana (hoy) y el martes hacer una presentación oficial", expuso el dirigente.

Parada reconoce que se sigue trabajando para el armado del plantel, y que deberían ser entre nueve y diez los nombres que se sumen al equipo, considerando el alto contingente que finalizó contrato y salió del club.

"Nos hubiera gustado tener armado el plantel ahora ya, porque la pretemporada parte este miércoles, pero en esto surgen imprevistos. Seguimos trabajando fuertemente en ello", agregó Parada, consciente de que debe ser un equipo competitivo para evitar caer al descenso.

9 o diez jugadores debería incorporar la UdeC a su plantel, tras la masiva partida a fines de 2019.