Juan Pablo Ríos

A sus 35 años de edad, Mauricio Espinoza parece haber encontrado, definitivamente, la pasión de su vida. Y es que el oriundo de Hualpén ya cuenta las horas para hacer su debut en el primer Iberoamericano Máster de Atletismo, evento que se realizará en Lima a partir de este martes y hasta el próximo domingo.

Hace tres años que dio sus primeros pasos en esta disciplina. Cuenta que se animó porque "un compañero se iba corriendo hasta su casa después del trabajo, lo que me motivó. De ahí yo comencé como runner en el 2016, antes de meterme a un club de atletismo".

Sin embargo, su tardío inicio en este deporte no fue un impedimento para obtener marcas de atletas de 20 años. "Mi récord en los 1500 metros es de 4 minutos con 2 segundos y 75 centésimas. De repente me preguntan cómo mejoré tanto, pero no sé si es la constancia o talento que uno a veces tiene", dice.

Luego de campeonar en el sudamericano que se realizó en Santiago en 2017, Espinoza arribará a Perú con el objetivo de revalidar sus cifras en terreno internacional y, además, dejar en alto el nombre de su amado club Máster de Coronel.

"La marca ya la tengo, sólo me falta lograrla en el extranjero. Competiré en las pruebas de 1500 metros planos y en los 5000, aunque en la primera es mi especialidad, donde más me preparo", sostiene. Asimismo, agrega que "como en Hualpén no hay asociaciones máster, me inscribí en Coronel, además que al ser federado permite competir en torneos".

Por otro lado, Mauricio destaca el prepararse con jóvenes de menor edad. "A mí me motiva entrenar con ellos, porque al hacerlo, me pone en mejor pie cuando tenga que medirme a gente de mi edad".

La rutina del deportista no es del todo sencilla. "Me levanto 7.40 para entrenar, de mi casa al estadio de Hualpén ida y vuelta, llegar, ducharme, afeitarme y salir al trabajo, para estar de regreso casi a las 12 de la noche, todos los días. De repente son sacrificios que uno hace cuando te apasiona algo", confiesa.

Lugar probado

Esta primera versión del Iberoamericano Máster de Atletismo de Pista y Campo se llevará a cabo en el Nuevo Estadio Atlético de la Videna, recinto que recibió los recientes Juegos Panamericanos y Parapanamericanos.

Serán seis días de pura velocidad y perseverancia, con pruebas que van desde carreras, saltos, lanzamientos hasta las combinadas. Las categorías van desde los 35 años hasta los 100 o más. El próximo torneo de estas características se realizará durante el próximo año en Tenerife, España.