Científicas necesitan dinero para lucha contra el cáncer
Profesionales de la Universidad de Concepción están trabajando en el desarrollo de terapias que podrían llegar a encontrar una cura para una enfermedad tan devastadora.
Financiamiento para poder seguir con las investigaciones científicas es lo que requieren un grupo de especialistas de la Universidad de Concepción, que recientemente publicaron un descubrimiento que podría llevar a desarrollar nuevas terapias contra el cáncer.
"Es un descubrimiento aún en marcha", explicó la doctora en Ciencias Biológicas y académica de la Universidad de Concepción, Carola Muñoz.
La doctora aseguró que, especialmente tras la publicación en una revista internacional especializada, y con 20 años de investigación, el laboratorio es considerado líder en vitamina C a nivel mundial. "El problema es que los fondos son limitados porque en Chile no se invierte en ciencia", sostuvo.
"Los recursos han estado estancados los últimos 5 o 10 años. Crece el número de científicos, crece la demanda de ciencia, porque necesitamos hacer ciencia urgente, pero no crece el financiamiento, e incluso va a la baja", manifestó.
Respecto del trabajo que llevan adelante, la docente detalló que la primer parte de la investigación fue publicada en la revista Free Radical Biology and Medicine, y en ella "describimos un análisis completo de cómo las células tumorales captan y acumulan la vitamina C".
Descubrimiento
La hipótesis inicial era que las células tumorales acumulan mucho más vitamina C que las células normales y el estudio logró determinar que "las células tumorales tiene un mecanismo para acumular grandes concentraciones de vitamina C en el interior de la mitocondria, lo que no sólo la alimenta sino que también la protege".
El equipo de investigación es liderado por la doctora Coralia Rivas, especialista en biología molecular y celular, quien detalló que "lo que queremos es buscar alguna molécula que pueda inhibir de algún modo el transporte de la vitamina C en la mitocondria".
Posible desarrollo
De acuerdo a la doctora Rivas, un eventual avance investigativo podría llegar a desarrollar un tratamiento específico, "porque el transportador está sólo en la mitocondria y no está en las células normales, por lo tanto no las va a afectar, como sí lo hace la quimioterapia, por ejemplo".
Rivas estimó que la labor para llegar a resultados farmacológicos podría tomar como mínimo 10 años, pero no es iluso pensar que se podría llegar a resultados concretos.
"Puede ser que ese posible tratamiento, en un futuro, se haga tan específico que no necesite quimioterapia ni radioterapia, eso sería lo ideal, pero no lo podemos asegurar mientras no hagamos estudios y pruebas", detalló.
Eso sí, la científica enfatizó en que "para poder desarrollar las investigaciones necesitamos tiempo y mucho financiamiento, porque nada de esto se podría hacer si no hay financiamiento, no podríamos avanzar en lo que ya hemos hecho".