Un 12,3% de los chilenos se encuentra en sospecha de diabetes mellitus y cada vez son más jóvenes los que debutan con esta enfermedad, siendo las principales causas el aumento del sedentarismo (86,7%) y obesidad (74,2%). Por eso adquieren mayor importancia la prevención, educación y un buen control metabólico de la enfermedad para evitar sus secuelas.

Uno de los exámenes de gran importancia es el "fondo de ojo", que consiste en la visualización de la retina, capa más interna del ojo, en busca de hallazgos relacionados con la diabetes mellitus. Se puede acceder a este examen por medio de una atención en el sistema privado o a través del sistema público donde el examen forma parte del control cardiovascular. En este ámbito, el avance de la tecnología y la implementación de nuevos programas computacionales, como la telemedicina, han permitido disminuir las listas de espera; ya que por medio de un equipo especializado (retinógrafo) se pueden capturar imágenes fotográficas de la retina de los pacientes que luego son revisadas e informadas por un oftalmólogo.

La finalidad del examen es pesquisar signos de retinopatía diabética, que es una de las enfermedades de mayor riesgo para un paciente diabético. Consiste en la alteración de la permeabilidad de los vasos sanguíneos de la retina, que conlleva a un daño progresivo de ésta. Se relaciona directamente con la duración y un mal control metabólico de la diabetes. En sus etapas iniciales es asintomática, por ello la importancia de pesquisarla a través del examen. Ya en etapas avanzadas puede cursar con pérdida parcial o total de la visión, incluso irrecuperable, si no es diagnosticada y/o tratada a tiempo.

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