S. Gamonal / M. Seguel
Hermes Soto llegó ayer al Biobío aún como general director de Carabineros, y se retiró ya fuera del cargo. Al mismo tiempo en que el otrora jefe de la VIII Zona se encontraba en Concepción para encabezar la ceremonia de egreso en la Escuela de Suboficiales, se oficializaba su salida de la institución, luego de que Contraloría tomara razón del decreto presidencial que lo removió del cargo. Tras ello, el Presidente Sebastián Piñera nombró al general Mario Rozas en su reemplazo.
Fue el desenlace de un día marcado por la negativa del ahora ex general director de aceptar la petición del mandatario de presentar su renuncia, lo que derivó en que por primera vez se utilizara la reforma de 2005 a la Constitución de 1980, que permite a los presidentes remover a los comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas y de Orden, notificando de ello al Congreso y a Contraloría.
Larga jornada
Cerca de las 11.00 horas, Soto habló desde la comandancia en jefe, en Santiago: "Decidí, cuando me plantearon que renunciara en forma voluntaria, no hacerlo, por mis 38 años de servicio en la institución, el amor que tengo por Carabineros y el respeto por 60 mil subalternos que están detrás de mí", indicó.
A las 13.30, el Senado fue notificado de la determinación y pasadas las 15.30 ocurrió lo mismo en la Cámara de Diputados, hasta donde llegaron el ministro del Interior Andrés Chadwick; el subsecretario de la cartera, Rodrigo Ubilla; y el ministro de la Presidencia, Gonzalo Blumel.
Pasadas las 18.25, la Contraloría General de la República oficializó la toma de razón del decreto ingresado ayer para ratificar la salida de Soto, quien a esa hora ya se encontraba en el complejo policial de Lomas Verdes, en Concepción, participando en la graduación de suboficiales mayores de la institución.
"Siéntanse orgullosos de ser parte de esta hermosa institución de Carabineros de Chile", manifestó Soto en su discurso a los presentes. "Somos lejos, lejos, la mejor institución de nuestros país", subrayó.
En la ocasión, el hoy ex jefe uniformado, quien desarrolló gran parte de su carrera en el Biobío y fue jefe de la VIII Zona hasta diciembre de 2017, recibió las muestras de agradecimientos de los asistentes.
En su alocución, Soto también manifestó su orgullo por su labor de casi 40 años en la policía uniformada. "Me voy con tristeza, pero también muy orgulloso (...) especialmente por todo lo que logramos en la región del Biobío", añadió. "Muchas gracias y sigan haciendo grande a Carabineros de Chile", fueron sus palabras finales.
De esta forma se concretó ayer la salida de un general que había sido designado por Piñera en marzo pasado para dirigir a la policía uniformada, en reemplazo de Bruno Villalobos. Su labor, sin embargo, había quedado en entredicho tras las sucesivas versiones entregadas sobre el baleo al comunero mapuche Camilo Catrillanca, caso por el que hay cuatro ahora ex carabineros formalizados.