El misterio de Richard: la momia que examinaron en un hospital
Cadáver momificado correspondería a soldado chileno caído en la Guerra del Pacífico. Encontraron objeto metálico tras escáner y rayos X.
Aunque no está siendo exhibido al público, el cadáver momificado de un presunto soldado de la Guerra del Pacífico (1879-1883) se ha transformado en el objeto patrimonial más famoso del Museo de Historia Natural de Concepción. Recientemente la momia ingresó, como un paciente más, a un hospital para ser sometida a exámenes de rayos X y a un escáner, generando gran impacto por lo inédito del procedimiento en la capital penquista. Los análisis permitieron conocer, 138 años después de su muerte, que la posible causa de su deceso se debería a un proyectil alojado en su abdomen.
El origen
La historia del cadáver momificado era, hasta hace unos años, todo un misterio y prácticamente una leyenda, según confirmó Eduardo Becker, curador de Colecciones Arqueológicas e Históricas del citado recinto. Según explicó el antropólogo, los resultados que entregaron los análisis clínicos lo han sorprendido ya que "para nosotros hay una historia conocida pero a la vez mantenemos la incógnita". Aclaró que ese relato se ha mantenido a través del relato de los antiguos funcionarios del museo, ya que debido a su antigüedad, no hay un historial junto al registro.
Sobre su relación con el conflicto bélico, Becker explicó que "tenemos antecedentes sobre su origen, ya que se ha especulado que es un soldado chileno muerto en la Batalla del Campo de la Alianza (1880) en las cercanías de Tacna. Fue un enfrentamiento sangriento contra la Confederación Perú-Bolivia. El único vestigio o evidencia cultural que portaba el individuo era un calzado, una bota que se ha periciado junto a expertos en la Guerra del Pacífico quienes nos han señalado que correspondería a una prenda del Ejército de Chile durante el conflicto".
Conservación
Consultado por la forma en el que llegó a ese estado el presunto combatiente de la Guerra del Pacífico, el curador del museo explicó que aquello se debe, "básicamente, por las condiciones ambientales. Estamos hablando del desierto, con falta de humedad, una temperatura constante que hizo que este presunto soldado se deshidratara. Es probable que esta persona haya estado enterrada, al menos unos treinta años y la sequedad del entorno así como la falta de oxígeno facilitaron el proceso".
Lo llamaron Richard
Con la finalidad de mantener siempre presente que el cadáver momificado correspondía a una persona, en el museo se le bautizó como "Richard". Así lo han humanizado, según explicó Becker. "No se le otorgó número de inventario como otros objetos materiales ya que se trata de los restos de un ser humano. Él acá tiene su propio estante o depósito y no está en exhibición. En la década de los ochenta sí lo habría estado por lo que muchos penquistas lo vieron. De hecho, aún llega gente preguntando por la momia que teníamos hace años. Sin embargo, en la actualidad existe un acuerdo entre los museos públicos de no exhibir restos humanos. Una de las principales razones es no herir susceptibilidades".
Descubrimientos
Respecto al procedimiento realizado en el centro asistencial, el director médico del Hospital Clínico del Sur, Rodrigo Campos, indicó a La Estrella que se buscó "explicar algunas cosas, como por ejemplo acercarnos a sus posibles causa de muerte o su género. Se le hicieron radiografías, varios tipos de ellas, en su cráneo, pelvis y toda la zona del abdomen. Además, se le realizó un escáner de cuerpo completo".
El director médico agregó que "se obtuvieron varias cosas importantes. Una de ellas, que presenta un objeto metálico en el abdomen, que podría corresponder a una bala o proyectil como posible causa de muerte. Además, tiene una fractura de mandíbula y piezas dentales faltantes en su lado izquierdo, por lo que es probable que haya recibido un traumatismo en esa parte de la cara". El profesional de la salud añadió que presenta otra fractura en su nariz.
Consultado por la forma en la que continuará la investigación con "Richard", el curador Eduardo Becker sostuvo que se buscará, dentro de lo posible, extraer el objeto metálico que presenta la momia. Para ello espera reunirse con profesionales especializados, algunos de ellos que trabajan en el extranjero, incluso con cadáveres momificados en Egipto, con la finalidad de realizar una endoscopía para retirar el cuerpo extraño.
Importancia histórica
El historiador Armando Cartes se refirió a la importancia que tiene el cadáver momificado y los procedimientos realizados. Dijo que "nosotros tenemos claro que la momia representa a una persona que participó en ese conflicto, ya sea en las filas chilenas, bolivianas o incluso como civil. En cualquiera de esas condiciones, se merece el reconocimiento y el respecto, pero ayudaría mucho el tener más claridad".
No obstante, Cartes aclaró que si se establece que se la momia corresponde a un veterano chileno de la Guerra de Pacífico, esta tendría un mayor significado simbólico y que de ser así, ya hay un lugar disponible para el cuerpo. "En el cementerio de Concepción hay decenas de veteranos en un mausoleo especialmente creado para ellos y debería sumarse a un espacio de memoria que ya existía", sostuvo.
Armando Cartes aseguró que a pesar de que no se podría establecer los datos personales ni el nombre del presunto veterano de guerra, la trascendencia se mantendría de todas maneras.
"Esto significa que simbolizaría lo que es el soldado desconocido, es decir, el combatiente anónimo que muere en la guerra y que no puede ser reconocido. Por lo tanto, representa a muchas personas más de las que murieron", explicó.
El deseo del historiador es que "esperamos que este veterano o civil llegue a este lugar a descansar con dignidad y con el reconocimiento que merrece por parte de toda la comunidad", finalizó.
"El único vestigio o evidencia cultural que portaba el individuo era una bota que se ha periciado".
Eduardo Becker,, curador"
138 años después de su muerte, la posible causa se debería a un proyectil en el abdomen.