En invierno se complementan tres factores de riesgo importantes que son: la contaminación ambiental, el frío y la humedad, que estimulan la aparición de enfermedades respiratorias de forma directa o indirecta favoreciendo las sobreinfecciones tanto virales como bacterianas. Así, la contaminación afecta tanto a las vías respiratorias altas propiciando enfermedades como la faringitis, amigdalitis, rinitis y laringitis, como también a las vías respiratorias bajas, lo que se traduce en bronquitis y neumonías.

Es muy importante que el aire que se respire sea limpio de impurezas, ya que las partículas en suspensión, sean de humos provenientes de las emanaciones de vehículos motorizados, chimeneas de casas o industrias y del humo de cigarros, así como del polvo o tierra en suspensión, producen irritación de la mucosa bronquial y de vías altas. Eso produce una respuesta defensiva inflamatoria y broncoespasmo generando obstrucción bronquial y que además predispone al árbol bronquial a la sobreinfección por otros agentes como virus y bacterias.

Los espacios cerrados, por su parte, suelen complicarse por la gran carga de humedad que contienen, facilitando la presencia de hongos en paredes, techos y ropa, los que son muy irritantes para las mucosas bronquiales, generando cuadros como bronquitis e incluso neumonías.

Por tal razón es imprescindible ventilar las casas de la humedad, los humos de estufas y cigarros y de los virus que se transmiten de persona a persona y que afectan principalmente a lactantes y adultos mayores.

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