Mirian Mondaca Herrera

La madrugada del 27 de febrero del 2010, Barbarita Lara, siendo una estudiante a punto de decidir su futuro en la enseñanza superior, estando en la casa de sus padres intentaba comunicarse con su marido que estaba en el hogar de ambos, pero sin éxito. Entonces sopesó la fragilidad a la que están expuestos los chilenos en caso de un terremoto, como el de 8.8° Richter.

Aunque exaltada por el remezón, en ese instante su mente se iluminó y, junto a la impotencia por no poder comunicarse con sus seres queridos, pensó que la radio podía ser un medio para lograr ese cometido.

"Ahí pensé que debía ser un derecho para todos, tener el acceso a comunicarse con sus familiares cuando hay un catástrofe. En ese momento dije: si Chile se va a oscuras, podríamos tener una red interconectada de emergencia que pudiera informar en el país lo que esta pasando", recuerda la ingeniera.

Mas que una alarma

Con el paso del tiempo, la idea de Barbarita no quedó sólo en su cabeza, porque precisamente ese año ingresó a estudiar Ingeniería en Ejecución Informática en la Universidad Técnica Federico Santa María.

El primer día allí comenzó su camino para hacer realidad la aplicación que tenía en mente. Ese deseo, de generar una forma efectiva de enviar información a quienes se vean afectados por una emergencia, es una realidad conformado a través de la empresa Emercom.

El 27-F no sólo significó un fuerte remezón para las personas, sino que el Estado aprendió de los errores. De hecho, hoy existe el SAE (Sistema de Alerta de Emergencia), pero éste sólo avisa sobre los riesgos que existen en determinado lugar, a diferencia del S!E (Sistema de Información de Emergencias) de la ingeniera viñamarina, que entrega un informe más acabado sobre qué hacer tras la emergencia.

Barbarita valora que hoy exista el SAE, pero comenta que su aplicación es superior en cuanto a su utilidad práctica. "Las alertas no te informan mucho sobre lo que hay que hacer en el post terremoto. Por ejemplo, dicen 'alerta de tsunami, evacuen', pero no te dicen dónde, cuánto tiempo, y por esa misma razón murieron personas en el 2010, en un tsunami que no fue bien anunciado", dice.

Otra de las ventajas de su aplicación es que funciona sin la necesidad de que haya señal de celular o internet, porque usa la radio como medio para transmitir mensajes. También, como ubica la posición GPS en canales de información, de acuerdo al sector o comuna, puede enviar datos específicos que sean de utilidad para las personas que están en una misma zona geográfica. Así, se podrá enviar información sobre albergues, centros de acopio, centros de salud y servicios que estén operativos cerca del lugar del usuario.

Mensajes codificados

En palabras sencillas, cuando ocurre una emergencia, como un terremoto, maremoto, aluvión o incendio de grandes proporciones, la información se codifica para que viaje a través de las ondas de radio. Inmediatamente, ésta se transmite de forma paralela al contenido que el oído escucha, cuando está sintonizado el aparato, y llega al celular de la persona que tiene descargada la aplicación S!E, a través de una señal que es inaudible para el oído humano.

Luego de eso, gracias al micrófono que posee, el dispositivo móvil detecta esa señal y la aplicación decodifica el mensaje, lo ordena y categoriza, para después traducirlo en texto. "Le damos el acceso a la organización de emergencia (Onemi), para que pueda enviar información que van a llegar a través de la aplicación móvil", explica Barbarita a La Estrella.

Clave

Para garantizar el éxito de la aplicación, la clave estará en realizar la coordinación con radios de cobertura nacional, pero también con aquellas que están en lugares remotos. La idea ya es conocida en otras latitudes, de hecho, en diciembre pasado, se alzó como la ganadora del programa internacional "Leaders in Innovation Fellowships" de la Royal Academy of Engineering de Inglaterra. Una experiencia que ahora la llevó a ser nominada como innovadora sub 35 de Latinoamérica en la revista de tecnología MIT Technology Review.

Cuando esté operativa, la aplicación S!E podrá ser descargada de forma gratuita y podría convertirse en una herramienta informativa que apoye y complemente la labor de los sistemas actuales de emergencia. Su creadora reconoce que ha habido acercamientos con la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) y la Subsecretaria de Telecomunicaciones (Subtel) para explicar en detalle el funcionamiento de la app.

De tener una respuesta positiva de parte de las autoridades, la iniciativa porteña deberá pasar una serie de etapas antes de poder ser implementada, por lo que no hay fecha aún sobre cuándo pueda comenzar a ser de masificada en nuestro país.

"debía ser un derecho para todos, tener el acceso a comunicarse con sus familiares"

Barbarita Lara, emprendedora"