Los picarones: el mejor festín para el frío invierno
Hasta hace poco los restoranes y cocinerías comenzaban a prepararlos en junio o julio, pero este año los clientes ya los estaba pidiendo en marzo.
Un verdadero clásico de la gastronomía invernal son los picarones, que desde hace unos años han ido adelantando su aparición en la mesa de restoranes y cocinerías penquistas.
Los tradicionales anillos de masa bañados en un almíbar de chancaca se ubican entre los favoritos a la hora de la once.
Sin chancaca es opción
En el restorán Chela's, ubicado en Lincoyán con Barros Arana, la receta no ha cambiado en décadas, aunque sólo las cocineras del local conocen los detalles, "sólo puedo contar que no lleva chancaca".
"Desde mi bisabuela que se venden los picarones en el local, porque son el producto estrella del invierno", cuenta Julián García, quien explica que "por lo general nosotros empezamos con los picarones en julio, pero este año lo hicimos en abril, porque la gente ya en marzo andaba pidiéndolos".
García dice que si la gente pide picarones antes, no queda más que complacerlos, porque "tenemos clientes que vienen al local desde sus años de universidad; dicen que los nuestros son los mejores de Conce".
En el menú ofrecen un plato chico de tres unidades a 2 mil 100 pesos, mientras que seis picarones cuestan 4 mil.
Por las tardes, prácticamente todas las mesas tienen una porción de picarones, aunque también existe la opción de pedirlos para llevar, con juguito.
"Vendemos cerca de 400 picarones diarios, y ya cerca de las seis de la tarde desaparecen, así que a veces les pedimos al turno de la tarde que prepare más", asegura el locatario.
Incluso como postre
Otro local donde pueden encontrarse picarones es en La Pascualita, ubicada en Maipú, entre Rengo y Lincoyán, pero que también tiene un puesto en el Mercado Provisorio de Concepción.
Allí, la temporada de picarones 2017 comenzó a fines de abril. "Creemos que vamos a seguir vendiéndolos hasta septiembre, porque ya se nota un aumento fuerte en las ventas", cuenta la administradora del local, Luisa Maldonado.
"La gente los pide incluso para después de almuerzo, como postre, pero la mayoría viene a tomar oncecita y pide", agrega.
Asegura que entre los fanáticos más acérrimos de los picarones están los adultos mayores.
La receta del local "es tradicional familiar; no es son tan difíciles de preparar, pero nuestro almíbar sí tiene un toque especial de naranja".
Los precios en la Pascualita son de mil 500 por el plato chico de tres unidades, y 2 mil 500 pesos por los seis picarones.
Tips para prepararlos
Aunque las cocinerías y restoranes son una muy buena opción, también lo es preparar los picarones uno mismo y disfrutarlos con la familia en casa.
Luis Lagos, Chef Ejecutivo de El Quijote y cocinero de La Fuente Penquista, nos entregó algunos tips para lucirse con este rico plato invernal.
"La receta básica es muy fácil, no hay que complicarse", explica Lagos. "Lleva harina, levadura, camote cocido y agua. Es bueno ponerle media cucharada de azúcar y media de sal para que queden neutros y así el sabor se los da el almíbar", detalla el experto, que en sus menús ejecutivos acostumbra poner la preparación, pero con helado de vainilla, para darle un toque distinto.
El cocinero aporta que "para el almíbar hay que pensar en un litro de agua, 250 gramos de chancaca que le da color, 100 gramos de azúcar, además de cáscara de naranja, de limón, clavo de olor y canela. Finalmente se espesa con unas tres cucharadas de maicena en media taza de agua".
"Los picarones son el producto estrella del invierno".
Julían García,, Restorán Chela's"