Los recolectores de Piedra Cruz buscan ser productores de joyas
Afirman que no quieren dejar de recolectar, pues es una tradición familiar. Pero desean aprender a trabajar la piedra, por lo que se agruparon para difundir su labor. Pronto aparecerán con Pancho Saavedra en Canal 13.
Un claro ejemplo de emprendimiento son los Recolectores de Piedra Cruz, quienes por generaciones han sido la primera etapa de la producción de joyas con esta especial piedra que se ve en el Río Cruces de Laraquete, en la comuna de Arauco. Pero ahora quieren tratar la piedra y realizar la venta al comprador final, capacitándose en orfebrería.
Esos son los propósitos que hicieron posible que este grupo de 15 recolectores se transformara en una agrupación formal, respaldada por la Municipalidad de Arauco, que comprometió su apoyo en la postulación de la Denominación de Sello de Origen de la Piedra Cruz.
La presidenta de la Agrupación de Recolectores, Erica Molina, comenta que esta actividad la realizan hace mucho tiempo y que quienes pertenecen a este grupo siempre han estado juntos, "porque somos todos familia, está la familia Molina, Pulido, Zapata y Birman", explica.
"Siempre salimos a buscar las piedras juntas arriba, en este trabajo también nos ayudan nuestros sobrinos y mi marido, no es exclusivo de mujeres. En total somos 15 que estamos incluidos en el grupo y fuera de nosotros, hay otras personas que también buscan piedra", añade.
La intención de conformarse como agrupación a través del municipio de Arauco, fue para comenzar a hacer otras cosas y poder postular a fondos para comprar máquinas que les permitan cortar y tratar estos minerales. "Eso no lo tenemos. Nosotros las recolectamos y las vendemos como vienen del río nada más", explica.
"A nosotros nos gustaría en algún momento poder hacer orfebrería", comenta, destacando que su intención es evolucionar en el negocio. "Por ahora solamente hacemos maceteros con piedrecitas incrustadas", añade, y por ello requieren del material para tratar su materia prima.
Sus próximos pasos serán postular en algún programa para poder obtener las máquinas que requieren y las capacitaciones necesarias en su uso.
Y teniendo sumamente claro los pasos para un emprendimiento exitoso, apoyados por el municipio tal como ellos recalcan, han accedido a la difusión de su tradición.
Ya han participado en reportajes de televisión como "Lugares que hablan" de Canal 13, y grabaron junto a Pancho Saavedra, experiencia que cuentan con bastante satisfacción.
Familia y tradición
"Este es un trabajo que viene de varias generaciones, estaba mi suegra, mis abuelos. Por años mi familia ha buscado la piedra", comenta Erica Molina.
"Los precios han mejorado. Un kilo seleccionado de primera lo vendemos a 35 mil pesos, en 20 días reúno unos 15 y hasta 20 kilos. Es un buen negocio", establece. Una situación que contrasta bastante con lo que ocurría en la época de sus abuelos. "Antiguamente ellos las vendían a mil pesos y mil quinientos pesos el kilo", dice Molina.
Sin embargo, la idea es poder refinar el trabajo para tener más ganancia.
La leyenda
Según relata la dirigenta de la Agrupación de Recolectores de Piedra Cruz, la leyenda que explica la formación de estas rocas con una cruz dibujada desde su centro habla de una doncella cristiana que se enamoró de un cacique y no la dejaban que estuvieran juntos. Se cuenta que la joven lloró la separación y rogó por volver a estar con su amado, que se encontraba prisionero.
Luego el río por el cual la doncella derramó sus lágrimas, se llenó de piedras con la forma de la cruz. Al ver el milagro les permitieron estar juntos y reinó la paz. "En el fondo es un historia de amor, por eso que uno cuando busca la piedra se enamora de ellas. Cuando las entregamos nos da como pena", cuenta Molina.
"Uno va con la fe de encontrar poquitas. Vamos con el azadón, empieza a salir una más bonita que la otra y uno se entusiasma. Y cuando vemos la hora ya son las tres de la tarde", establece. "Los niños ayudaban de chiquitos, y a mis sobrinos los llevábamos igual", afirma.
La nueva generación
Daniel Pulido, es muestra de ello. Actualmente es el secretario de la agrupación y a sus 24 años recuerda que desde los seis está ligado a este oficio de recolector.
"Principalmente, este trabajo se hace entre familias, hay uno que otro que es de fuera. Y lleva muchos año, hay varios que ya no están", indica.
Hace como un mes, detalla que están conformados como una agrupación formal. "Mis expectativas, son de poder trabajar más la piedra y postular a proyecto para acceder a máquinas. La idea es que la piedra tenga más valor porque es la única parte en Chile donde sale", subraya.
El objetivo es que los recolectores puedan trabajar el material que recogen, no solamente venderlo por kilo. "Los joyeros compran, pero pueden pasar seis meses o cuatro meses y de ahí compran. Por eso queremos hacernos conocidos, para que la gente sepa de dónde viene la piedra, que es de Laraquete", establece el joven.
La oportunidad de negocio la visualizan haciendo simples cálculos. "El kilo lo vendemos a 35 mil pesos de primera, y de una piedra pueden sacar unos seis cortes y un par de aros los venden a 25 mil pesos", relata.
En el fondo estos recolectores, a través de este emprendimientos, buscan mayor estabilidad en su actividad. "Pasa un tiempo en que no vendemos, es muy estacionario, no se puede vivir únicamente de eso", explica.
"Por eso ahora lo que queremos atraer son los compradores, vamos a salir al aire en Canal 13 y el Canal Regional. De la Municipalidad de Arauco nos han apoyado para darle difusión", cuenta Daniel, quien asegura que más adelante les gustaría tener un puesto donde poder vender sus productos.
Joyerías
La administradora de Artesanías Yanara de Concepción, Silvia Lobos, comenta a La Estrella que últimamente la Piedra Cruz ha estado bastante de moda, desplazando un poco al Lapislázuli.
"La gente últimamente prefiere lo que es más exclusivo y propio de la zona. Además, los artesanos están haciendo diseños nuevos", detalla.
La piedra en tonos rojizos es la más difícil de encontrar. Los precios varían desde los 21 mil pesos el par de aros y los 35 mil pesos un juego que incluye aros y colgante.
"A veces sale una más bonita que la otra, y uno así se entusiasma"
Erica Molina,, recolectora."
"Principalmente este trabajo se hace entre familias"
Daniel Pulido,, recolector."