Carlos Paz Durán
De la Copa América Centenario a la Copa Chile será la mutación que vivirá el público futbolero de la zona. Es que dicho torneo, que en su última versión fue ganado por Universidad de Chile, dará el puntapié inicial a la temporada 2016-2017.
Lo hará el sábado 9 de julio con la intervención de los 16 clubes de Primera A y los 15 de Primera B, que podrían quedar en 14 si Deportes Valdivia finalmente no es aceptado en la divisional (por no pago de la "inscripción" de dos millones de dólares fijada por la Anfp).
Tras la desafiliación de Deportes Concepción en abril, Huachipato y Universidad de Concepción serán los únicos equipos representantes de la intercomuna en la cita, que clasificará al ganador a la Copa Libertadores, y al vicecampeón a la Copa Sudamericana, ambas en su versión 2017.
"El equipo llegará en buena forma a Copa Chile. Entrena desde el 1 de junio y ya cuenta con cuatro refuerzos" (ver página 13), señaló Mario Lucero, gerente técnico del Campanil.
En los siderúrgicos, en tanto, por ahora los únicos rostros nuevos son los de César Valenzuela, Claudio Jopia y Andrés Robles (ver nota inferior).
"Nuestro primer objetivo es pasar la primera fase de Copa Chile", indicó Valenzuela, quien, al igual que los cracks de la UdeC, viene de una pretemporada de diez días en La Serena.
El formato
Esa primera fase ya no se jugará en base a grupos. Ahora los equipos de Primera A se emparejarán con los de la B en base al criterio de la cercanía geográfica, disputando lances de ida y vuelta.
Si los valdivianos son aceptados, se estructurarán quince parejas, quedando libre la U.
También en julio, pero a contar del viernes 22, largará el Torneo de Apertura de Primera A (el Clausura lo hará en fecha a definir de enero). Al día siguiente partirán las otras dos competencias que regula la Anfp: Primera B y Segunda División. Primera A sólo tendrá un ascenso y descenso, mientras que en Primera B no habrá descenso a Segunda División.
31 clubes competirán en Copa Chile si Deportes Valdivia es aceptado en Primera B.