Abuelito de módulo espacial "Curiosity" se luce en museo
javier.andronico@estrellanorte.cl
El pasado 28 de septiembre, Michael Meyer, científico líder del programa de exploración de Marte de la NASA confirmó en una conferencia de prensa a nivel mundial el hallazgo de "agua líquida en la superficie" del planeta rojo.
Aquel anuncio se basó en los rastros y presencia de sales minerales "hidratadas", en cuya formación interviene necesariamente el agua.
Toda esta información de gran relevancia fue enviada por un pequeño robot llamado "Curiosity" que fue lanzado hace casi cuatro años.
Aunque el "Curiosity" pertenece a la NASA y se lanzó desde Estados Unidos, el norte de Chile tuvo mucha importancia en la "carrera espacial" hacia Marte.
nomad
Si usted es un fanático de la ciencia y la astronomía, más de alguna vez ha leído sobre el robot "Nomad", el cual está en exhibición en Antofagasta, en el Museo Ruinas de Huanchaca.
Bueno, dicho robot -cuyo peso es de 700 kilos y está construido a punta de una aleación de aluminio- es el "abuelito" del que llegó en agosto de 2012 a la superficie marciana.
El director del museo, Christian Andrónico, confiesa a La Estrella la historia de cómo el primer "Nomad" está a disposición de todos los amantes del espacio. "El robot está a préstamo por la NASA y todo empezó porque ellos tenían la necesidad -con el objetivo de estudiar vida en Marte- de desarrollar un vehículo que investigara e inspeccionara la superficie de Marte, por tanto le hicieron el encargo a la universidad de Carnegie Mellon (Estados Unidos) que hicieran un prototipo y así fue. Tiempo después el 'Nomad' llegó hasta el Desierto de Atacama -por la similitud de terreno con el planeta rojo- para ser probado por los científicos", explica Christian.
Luego, el robot de aluminio regresó a Estados Unidos y, como gestión y buena onda, se hizo el papeleo correspondiente para que el abuelito del "Curiosity" regresara y se exhibiera en el lugar.
Eso sí, según cuenta Andrónico, cuando el abuelo del "Curiosity" llegó al museo fue un lío entrarlo al recinto, pero entre todos lo hicieron.
"Llegó en una caja de madera gigante, de unos 2.5 metros por 2.5, así que todos la desarmamos y arrastrando entramos al robot", recuerda entre risas el director del museo.
Lógicamente el 'Nomad' nunca salió de nuestro sistema solar, pero sí fue de gran ayuda para que los astrónomos, físicos y demás científicos de la NASA pudieran corregir todos los errores y, posteriormente, enviar a Marte al 'Curiosity', quien con la información enviada sobre el hallazgo de agua líquida cambió al mundo y dio nueva fuerza y sentido a la búsqueda de vida exoplanetaria. J