Carlos Paz Durán
Mejor poco que nada. La nadadora penquista Macarena Quero (26 años) y el rugbista en silla de ruedas hualpenino José Venegas (49), serán los únicos representantes del deporte paralímpico de la región en los Juegos Parapanamericanos que se desarrollarán entre el 7 y 15 de este mes en Toronto, Canadá, y en el que Chile tomará parte con 58 deportistas.
Para Quero, que nació sin mano izquierda a causa del síndrome de Poland (enfermedad que afecta el desarrollo muscular), será una participación más en el plano internacional, esta vez en cuatro pruebas: 100 metros libres, 100 metros pecho, 50 metros libres y 200 metros combinados.
Para Venegas, que hace dos años quedó tetrapléjico a causa de un accidente de tránsito, será su primera experiencia competitiva fuera del país.
"Voy nervioso, un poco ansioso y con hartas ganas de representar a la región y al país", señaló el hualpenino, quien agregó que participar en los Parapanamericanos "es algo que nunca pensé, pues se trata de un campeonato muy grande".
"Es una alegría y un honor vestir los colores de Chile. Espero traer una medalla. Con el equipo vamos a dar todo de nuestra parte", enfatizó quien ayer se reunió con el Seremi de Desarrollo Social, Patricio Torres, y la directora regional de Servicio Nacional de la Discapacidad (Senadis), Sandra Narváez, para comentar sus expectativas en la cita, lo que hizo en compañía de su técnico Claudio Santander, uno de los principales impulsores del deporte paralímpico en la zona.
expectativas
"Ambos son nuestras grandes y únicas cartas locales. Tenemos muchas expectativas en los dos", dijo Narváez, quien adicionó que ojalá puedan "demostrar que desde la región también se está trabajando en esta materia".
El rugbista viajará hoy a Santiago para reunirse con el resto de su equipo y con toda la delegación nacional. La nadadora se encuentra en la capital a la espera del embarque a Canadá, lo que ocurrirá esta noche.
Aparte de natación y rugby en silla de ruedas, Chile también estará presente en los juegos con exponentes del atletismo, levantamiento de pesas, tenis de mesa y tenis en silla de ruedas.
Cristián Valenzuela, medallista de oro en los 5.000 metros de los Paralímpicos de Londres 2012, será el abanderado nacional en el desfile inaugural. J