l Carlos Paz Durán

Se quedó con medio equipo menos. Así de drástico fue el fin del campeonato de Clausura para Huachipato, y es que catorce jugadores terminaron contrato, mientras que tres que siguen ligados a la entidad tienen opciones de fichar en Universidad Católica: Andrés Vilches, Martín Rodríguez y Carlos Espinosa.

De los catorce hay cinco a los que Hugo Vilches les comunicó ayer que "no hay interés en renovar el vínculo". Ello son Matías Sánchez, el uruguayo Leandro Ezquerra, Felipe Elgueta, Nicolás Núñez y Daniel Rodríguez.

Un sexto que no está en los planes es el portero Miguel Jiménez, aunque por motivos diferentes, pues, luego de terminar su préstamo en Universidad de Chile, firmó por una nueva temporada en el club azul.

Los ocho por los que sí hay interés de extender el vínculo son Héctor Mancilla, Francisco Arrué, el argentino Lucas Simón, el charrúa Guillermo Reyes, Nicolás Crovetto, Leandro Delgado, Esteban González y Omar Merlo, este último la gran prioridad del estratega.

"He conversado mucho con Omar. Tiene ganas de quedarse. Eso me dejó contento, tranquilo. Es un ícono, un ídolo del club", expresó el técnico, quien dejó en manos de los regentes de la sociedad anónima deportiva profesional las tratativas de renovación con los ocho elementos.

De los jugadores que teniendo contrato pueden partir, indicó que "lo podría entender si hay una oferta importante por ellos. La idea es no potenciar con futbolistas nuestros a otros equipos, más considerando que tendremos (en el segundo semestre) Torneo de Apertura, Sudamericana y Copa Chile, que parte el 8 de julio".

"La Copa Chile y el Apertura los queremos ganar, y en la Sudamericana llegar lo más arriba posible, ojalá más de lo que se hizo en su versión del año pasado (en la que el acero fue eliminado en octavos de final por Sao Paulo)", adelantó.

De los jugadores que podrían llegar, aseguró que la atención la tiene en reforzar la línea de centrales.

"Incluso renovando Omar, vamos a necesitar al menos un jugador más en esa función", indicó el estratega, para luego añadir que el plantel estará integrado por 24 jugadores de campo más cuatro arqueros, uno de ellos juvenil.

"También requerimos de otro enganche", dijo Victoriano Cerda, de la Sadp.

"Manifesté a la dirigencia que me interesa que el plantel esté completamente conformado cuando iniciemos los entrenamientos", señaló Vilches. Eso será el lunes 1 de junio en el CAP. J

l Desde ayer el plantel siderúrgico se encuentra de vacaciones, la que se extenderá hasta el domingo 31 del presente. Cuando al día siguiente los jugadores vuelvan a los entrenamientos, lo harán al menos durante la primera semana en el CAP. "Luego lo ideal sería estar diez días en otro lugar como Coquimbo o La Serena, pero puede ser complicado porque será la fecha de la Copa América y habrá poca capacidad hotelera", dijo Hugo Vilches.