Lo que marcó al fútbol chileno
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La Roja eliminó al campeón del mundo en el Maracaná y días después, en el mismo estadio, cayó por penales ante Brasil, coronando su actuación en el Mundial 2014. En Chile, Colo Colo bajó la estrella número 30, mientras la "U" fue campeón con Martín Lasarte. Bravo y Alexis, en tanto, vivieron sus mejores temporadas en Europa. Aquí, un repaso al año futbolístico nacional. J
l Después de ocho temporadas en la Real Sociedad y dos mundiales jugados, Claudio Bravo dio el mayor salto de su carrera: fichó por el Barcelona. El capitán de la Roja llegó al Camp Nou a cambio de 12 millones de euros, convirtiéndose en el segundo chileno en ese club, tras Alexis, donde es titular en la liga. J
l Fue el equipo que sacó la cara por Chile en la última Copa Sudamericana. Mientras la UC, Iquique y Cobresal caían en primera ronda, Huachipato superó al boliviano San José, primero, y luego a la U. Católica de Ecuador para meterse entre los 16 mejores del continente. Aquí se topó con el poderoso Sao Paulo, y aunque dio pelea, se despidió con un 0-1 en Brasil y un 2-3 en el CAP. Como consuelo, el conjunto que dirigió Mario Salas tuvo a Andrés Vilches como goleador del torneo, con cinco tantos en seis partidos. J
l Manuel Pellegrini dejó el Málaga para recalar en el millonario Manchester City. Con los "ciudadanos", y después de un comienzo irregular, el chileno consiguió el título más importante de su carrera: la Premier League, en una cerrada lucha con el Liverpool y Chelsea que se definió en la última fecha. J
l Alexis Sánchez estuvo tres temporadas en el Barcelona y, aunque el último año fue uno de los más regulares, no convenció del todo a la dirigencia. Arsenal se hizo con su carta y el tocopillano le demostró de inmediato al conjunto catalán que dejarlo partir fue un error. El atacante se convirtió en la principal figura de su equipo, ganándose a la hinchada de los "gunners" y anotando en instancias claves. Hasta ahora, es el cuarto goleador de la Premier League con 10 goles. J
l Tras una primera fase en que eliminó a España, Chile, tal como en 1998 y 2010, se topó en octavos del Mundial 2014 con su "bestia negra", Brasil. El equipo de Sampaoli le jugó de igual a igual a los de Scolari y rozó la hazaña: 1-1 con goles de David Luiz y Alexis Sánchez. Con ambos equipos desgastados y Gary Medel jugando desgarrado, el partido se fue al alargue. A los 119', Mauricio Pinilla pudo cambiar la historia del fútbol chileno: el atacante disparó al arco de Julio César, pero el balón se estrelló en el horizontal. El estadio quedó en silencio, Chile pudo ganar. Pero llegaron a los penales y los locales fueron más certeros, dejando fuera una vez más a la Roja. J
l En todos los aspectos, 2014 fue un año negro para Universidad Católica. Aunque en el primer semestre fue sefundo, con Rodrigo Astudillo de DT, en el Apertura, con Julio César Falcioni, quedó 14°. Ganó apenas cinco partidos, empató 2 y perdió 10. Otro que anduvo mal fue Cobreloa, que en su peor campaña terminó colista el Apertura con sólo 11 puntos. J
l Se fue mal de Chile Martín Lasarte. En 2013 consiguió tres subcampeonatos con la UC, lo que lo llevó a renunciar a la banca cruzada. El segundo semestre de 2014, sin embargo, el técnico uruguayo recaló en Universidad de Chile. Y con los azules, "Machete" consiguió su redención: la "U" cosechó una campaña brillante en el Apertura 2014, en el que ganó 14 partidos, empató dos y perdió solo uno. Fue el campeón del torneo con 44 puntos, uno más que Santiago Wanderers. J
l Esteban Paredes regresó en enero al Estadio Monumental, después de dos temporadas en México. Y lo hizo con una promesa: el campeonato. En su presentación, el zurdo anunció que usaría la camiseta número 30, en alusión al esquivo título que buscaba el Cacique, y que si convertía 15 goles en el torneo los albos serían campeones. Y cumplió: el atacante fue el goleador del campeonato de Clausura convirtiéndose en uno de los baluartes del trigésimo título albo. Además de Paredes, también fueron pilares fundamentales de la campaña el arquero Justo Villar, el volante Emiliano Vecchio y el entrenador Héctor Tapia. J