Más de 70 años viendo nacer a los mejores atletas del Biobío
Desde sus inicios como comuna, Coronel va visto crecer a varios exponentes en el atletismo, desde lanzadores, mediofondistas y fondistas. Su época dorada comenzó en los 50, y hoy tiene a varios exponentes en la élite nacional.
Coronel y su mayor fama ha sido por el otrora desarrollo de la industria carbonífera, lo que con el paso del tiempo fue quedando en el pasado. Lo que no ha quedado atrás y que también ha caracterizado a Coronel es su sello de "comuna de destacados atletas".
Un sello que se ha ido forjando gracias al empuje de su gente, y que desde la década del 50 ha visto talentos que han brillado más allá de sus fronteras, llegando a tener representantes en lo más alto del deporte internacional, como es competir en unos Juegos Olímpicos. Es el caso de Arturo Melcher, lanzador de martillo en 1952 en Helsinki, y de Víctor Aravena, en el maratón de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
"La historia que ha tenido esta comuna es muy importante, no sólo en el deporte, sino que en el atletismo en particular. Desde sus inicios, cuando eran fuerte las compañías carboníferas, siempre estuvo presente el atletismo, y fueron las empresas, con su apoyo, las que permitieron desarrollar las actividades deportivas y recreativas a nivel de las compañías y entidades donde la gente trabajaba", comenta Grecia Quiero, ex atleta y actual presidenta del Club Deportivo, Social y Cultural Diamantes de Coronel, destacando, además, la importante labor que han realizado a lo largo de los años los dirigentes deportivos de la comuna, para apoyar el desarrollo del deporte en la zona minera.
logros y deportistas
La dirigenta, quien se ha encargado de recopilar los principales hitos del atletismo coronelino, pone en evidencia algunos de los principales logros que han conseguido deportistas de la zona minera.
"A partir de los años 50, comienza a vivir su época de oro el atletismo, con Arturo Melcher, lanzador de martillo, quien competía con su clásica camiseta negra con vivos rojos, los colores de Schwager, bronce en los Juegos Panamericanos de Buenos Aires en 1951 y que disputó los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952. Además de ser campeón sudamericano en 1952, 1953 y bronce Sudamericano en 1954. Está Santiago Nova, vicecampeón panamericano 1955, campeón sudamericano en 1956; 3 mil metros obstáculos; y otros que acrecientan la historia del atletismo minero como Jaime Correa, campeón sudamericano en 1.500 planos en 1954, campeón en 5,000 metros planos, en 10 mil en ese mismo año; o Haroldo Gallardo, medallas en sudamericano de buenos aires en 1951, 3 mil metros obstáculos".
De ahí en más, destacados atletas como Rubén Villablanca, Emilio Rifo, Magali Hermosilla, Francisco Pichot (salto largo y triple), Flavia Villar (velocista), Andrea Acevedo (salto largo), Graciela Mardones (800 y 400 metros), Juan Carlos Fuentes (vayas y posta); Cristian Castillo (mediofondo), Anne Loree Grosser (velocista), Jimena Canales (lanzadora disco), Germán Sánchez; la mayoría de ellos campeones nacionales y sudamericanos; y actualmente deportistas como Víctor Aravena (5 y 10 mil metros); Rafael Muñoz (800 y 1500 mts), Javiera Faletto (800 y 1500), Aquiles Mauro Zúñiga, han puesto en alto el nombre de Coronel en el atletismo nacional. "A lo largo de la historia nunca hemos dejado de tener atletas campeones", recalca la dirigenta Grecia Quiero, destacando el empuje y carácter del atleta minero y coronelino a lo largo de los años.
"El trabajo de los dirigentes siempre ha potenciado a los clubes deportivos y a sus atletas".
Grecia Quero., Club Deportivo, Social y Cultural Diamantes de Coronel.