Profes de la UdeC adelantan terremoto de 8° en Valparaíso
El texto explica que la zona mantiene una gran cantidad de energía acumulada desde 1730.
Sorprendentes fueron las conclusiones expuestas en un trabajo académico que se refiere a un inminente terremoto de 8° que se desarrollaría en Valparaíso en el mediano plazo. El trabajo fue elaborado por un equipo de profesionales de la Universidad de Concepción, liderados por Marcos Moreno Switt, doctor en geodesia y académico del Departamento de Geofísica de la casa de estudios penquista.
El texto combina las estadísticas manejadas con GPS y la sismicidad observada en esta área, para concluir que desde hace años que se está acumulando energía que sería liberada en un sismo de grandes proporciones.
El docente explica que se localizó una zona de contacto superficial entre las placas tectónicas de Nazca y Sudamericana, frente a Valparaíso, donde se observa un comportamiento mecánico que da a entender que están bloqueadas, es decir, están acumulando energía para un futuro sismo. Según datos históricos, estas zonas no han sido afectadas por un gran terremoto desde el 8 de julio de 1730. Se estima que desde ese año que se está acumulando energía.
"Cuando una aspereza entre placas está bloqueada, acumula energía elástica que será liberada en un gran terremoto. Producto de la constante presión debido a la subducción, las zonas más profundas que rodean la aspereza comienzan a torcerse produciendo sismicidad continua", explica el geólogo y agrega que los datos de sismicidad "nos ayudan a observar mejor la forma y tamaño de la zona bloqueada y, por lo tanto, estimar mejor de qué magnitud podría ser el terremoto; en definitiva, definimos mejor el riesgo sísmico de la zona".
Dentro de las conjeturas del trabajo académico, se toma el caso de Iquique como un episodio similar, del que se puede tomar nota. El 2014, dicha ciudad sufrió un terremoto de 8,2°, y previamente se identificaron sismos pequeños que rodeaban el área que posteriormente se desbloqueó y que liberó la energía durante el terremoto, formando una media luna alrededor del lado Este y más profundo de la zona bloqueada.
De acuerdo a lo expuesto por los docentes, en Valparaíso se está produciendo esa misma situación desde el año 2014, con temblores menores, también en forma de medialuna al lado Este y profundo de ambas zonas bloqueadas, entre las que se incluyen los llamados enjambres sísmicos y el sismo 6,9° de abril de 2017.
Además, otros trabajos de este mismo grupo de científicos sugieren que la acumulación de energía sísmica puede aumentar después de un terremoto en áreas cercanas, como es el caso de las zonas sur y norte con los terremotos de 2010 (8,8) y de 2015 (8,3), "por lo que ambos terremotos pueden haber incrementado el potencial sísmico en la zona central de Chile", explicó Moreno.
Con todos estos antecedentes, el escenario esperable que plantea el escrito es de un terremoto que afectaría a una zona de unos 200 kilómetros de largo, que comprenden la zona costera de la Región de Valparaíso y la de Coquimbo hasta Los Vilos. Se estima que el sismo alcanzaría los 8°, pero puede llegar a los 8,5° en el peor de los casos.
"De esta manera, el escenario más negativo es que se podría repetir un evento similar al de 1730 si se rompen juntas ambas zonas trabadas, pero si se destraba sólo uno de los dos segmentos bloqueados se podría generar un sismo similar al de Illapel, pero con alto riesgo de producir un tsunami por su ubicación superficial", explicó el profesor.
Una segunda opinión
Desde el grupo "Sysmos", comparten el análisis expuesto en el trabajo. Su director, Ariel Cesped, manifiesta que hace un tiempo que se viene barajando la opción de un temblor "inminente" en Valparaíso.
"Desde 2014 que se viene viendo este tema del aumento de la sismicidad en la Quinta Región, y el terremoto que hubo el año pasado, en 2017, si bien fue una válvula de escape, no fue tan grande como para liberar toda la energía", indica.
Sobre la tecnología con GPS, Ariel explica que están instalados entre las placas para indicar vía satélite su posición milimétrica, y cuando hay algún cambio de la placa Sudamericana, por ejemplo, esto queda registrado según la posición de los GPS, para establecer cuanto y en qué dirección se movió.
"Tiene una precisión de milímetros, entonces cada cierto tiempo se envían los datos, se recopilan y se puede ver cual es la 'deriva', ese es el término técnico, o sea, cuanto se mueve esta placa hacia el mar", ilustra.
En su trabajo, el director de Sysmos también ha concluido que en la zona hay un bloqueo de placas que está acumulando altas cantidades de energía. "Valparaíso se está moviendo varios milímetros al año hacia el norte, eso es una prueba inequívoca de que está bloqueado, si no estuviera bloqueado, la curva del gráfico no tendría pendiente, sería una recta", reflexiona.
Sobre los posibles plazos para "esperar" el movimiento telúrico, Ariel señaló que no se tiene una fecha claramente establecida. "Puede ser mañana o en cuatro años más", comentó. No obstante, señaló que se manejan rangos de tiempo de acuerdo a trabajos realizados con el algoritmo M8.
"La posibilidad de un evento superior al grado 8 en el área de Valparaíso es prácticamente de un 100%, y el plazo para que ocurra esto debería ser hasta el 1 de enero de 2021", manifestó.
Centro de sismología
Desde el Centro de Sismología Nacional, su director, Sergio Barrientos comentó que "este tipo de estudios con GPS se han hecho desde los años 90, así que ya se tienen algunos antecedentes. El centro sismológico tiene instalado estos GPS a lo largo de todo Chile".
Sobre la tesis expuesta en el documento, indica que "Lo que hace este estudio es decir 'bueno, hay una acumulación de energía porque las placas están más trabadas en ciertos lugares', eso, suponiendo que la Tierra se comporta de una forma que tenemos más o menos definida".
El sismólogo valora este tipo de estudios emanados desde la academia que estudian científicamente las características de los sismos en Chile. "Cualquier aporte, cualquier estudio le sirve a todos, cualquier antecedente adicional ayuda muchísimo", finalizó.
"Se podría repetir un evento similar al de 1730 si se rompan juntas ambas zonas trabadas".
Marcos Moreno"