Sociedad Francisco Bilbao: el punto de reunión de albañiles
Un recorrido por los tesoros e historias de la centenaria institución 100% penquista.
Una historia de vida de 119 años es la que tiene la Socieda Mutualista Francisco Bilbao de Concepción. Esta institución nació al alero de los sindicatos de albañiles de la ciudad en los tiempos que una serie de cambios sociales se llevaban a cabo durante el gobierno de José Manuel Balmaceda.
José Bello Yévenes, secretario de la Sociedad Francisco Bilbao, señaló que dada la falta de apoyo estatal en aspectos sociales, durante las últimas décadas del Siglo 19, los gremios comienzan a agruparse en mutualidades. "En esa época estaban completamente desamparados. No habían seguros, ni previsiones. Gracias a esto se pudo dar ayudas sociales. Se crearon los mausoleos gremiales y nosotros, por ejemplo, tenemos un espacio frente a la puerta principal del Cemeterio General, junto al de la Sociedad Juan Martínez de Rozas", señala.
"Cuando el trabajador moría -añade- no tenían dónde enterrarlo y con esto, las familias recibían un buen apoyo".
Bello sostiene que Bilbao fue un luchador social de aquellos tiempos. Si bien pertenecía a la burguesía trabajó con ahínco por los más desposeídos. "Por eso llevamos y honramos su nombre desde que fuimos fundados el 22 de enero de 1889", dice.
Explica que todos los años, a principios de octubre, realizan la llamada Semana Franciscana con variadas actividades en las que participan los casi 100 socios activos y pasivos de la institución ubicada en el 979 de la calle Ainavillo.
"Nuestros asociados son bien heterogéneos. Aquí hay gente pudiente, que tiene empresas y también obreros muy humildes", sostiene. Adiciona que uno de los puntos fuertes del recinto es su casino, que todos los días, a partir de la una de la tarde, se luce con sus cazuelas y otros platos chilenos. Dice que en las tardes muchos llegan a compartir, juegan al cacho, al dominó o simplemente a conversar con los amigos.
"También estamos al servicio de la comunidad. Prestamos nuestro salón a la junta de vecinos del barrio, a los conjuntos folclóricos y a los talleres. No cobramos ni un peso. Somos los socios los que aportamos una cuota de dos mil pesos y obtenemos beneficios como paseos y poder utilizar nuestra casa", señala el dirigente que lleva cuarenta de sus 65 años de edad ligado a esta agrupación de albañiles.
"Acá practicamos rayuela y pertenecemos a la federación regional de tejo", señaló Bello, quien es también el presidente de la Asociación Mutualista Rayuela Concepción. Para muestra de la seriedad con que los albañiles se toman este deporte, está la sala de reuniones en cuyo costado existe una vitrina repleta de trofeos ganados a lo largo de la centenaria historia de la institución.
¿quién fue bilbao?
El abogado, político y escritor Francisco Bilbao nació en Santiago en 1823 y murió en Buenos Aires en 1865. En 1844, tras la publicación del libro Sociabilidad Chilena, se va a Paris donde entra en contacto con destacados intelectuales franceses. Regresa a Chile, ocupa un cargo público, pero su interés principal era formar un movimiento para oponerse a la política conservadora de Diego Portales y funda la Sociedad de la Igualdad. La que más tarde fue suprimida y Bilbao se refugió en la clandestinidad. Sus críticas a la religión católica, le costaron ser excomulgado. Murió de tuberculósis a los 45 años de edad.
"Prestamos nuestro salón a la junta de vecinos y a los grupos folclóricos. No cobramos ni un peso"
José Bello Yévenes,, secretario sociedad F. Bilbao"
1889 fue el año de fundación de la Sociedad de Socorros Mutuos de Albañiles de Concepción.
100 socios, aproximadamente entre activos y pasivos componen la sociedad Bilbao.