Alfonso Levet G.
El Biobío requerirá ser descontaminado para recuperar su cauce y calidad en un plazo que, se estima, no sería breve.
El doctor Ricardo Figueroa, académico de la Facultad de Ciencias Ambientales de la UdeC, señala que la situación actual del río obliga a "entrar con prontitud a un plan de descontaminación y eso es una experiencia que no existe en Chile".
El investigador del Eula detalla que, tras casi 12 años de sequía, toda la cuenca del Biobío muestra síntomas de decaimiento. "Ha aumentado la explotación de los recursos hídricos y ha disminuido el volumen. No sólo hay menos agua sino que además ha bajado su calidad".
Sobre un plan de descontaminación, Figueroa explica que "son un montón de cosas que hay que hacer y que cuestan millones de dólares". La experiencia internacional tampoco abunda, pero tanto en Europa como en Norteamérica apuntan a "restaurar la calidad ecológica de los cauces de agua para recuperar sus flujos y caudales".
Desde las industrias que trabajan con aguas del río, también hay atención en los cambios que ha experimentado el Biobío. Francisco Anabalón, jefe del área técnica y gestión de Papeles Biobío, asegura que "existe preocupación por la calidad del agua que está recibiendo la industria".
Otro dato que preocupa tanto al sector industrial como a los investigadores, es que el caudal mínimo medio del río es, históricamente, de 200 metros cúbicos por segundo (m3/s), pero desde Papeles Biobío han registrado 80 m3/s a la altura de Coigüe. "Hemos notado que el período de bajo caudal, que era de diciembre a marzo, hoy es entre septiembre y mayo".
Peor aún, el Eula tiene un registro de 50 m3/s, es decir, casi un cuarto del mínimo habitual.
Potabilización
Desde Essbío aseguraron que "no se ha evidenciado cambios en la calidad del agua que hagan necesario modificaciones al tipo de tratamiento que se aplican en las Plantas de tratamiento de Agua Potable que se abastecen del Biobío".
Concepción y Talcahuano se abastecen con agua directa del río tratada en la planta La Mochita, que cumple con las modificaciones de 2015 a la norma chilena de calidad de agua potable. Agregaron los procesos "son sometidos a estrictos monitoreos".
"El mayor desafío que vamos a tener es el plan de descontaminacióndel río"
Ricardo Figueroa"
50 metros cúbicos por segundo ha registrado el Eula, evidencia del bajo caudal del río Biobío.