Los misteriosos relatos del minero que cambió el casco por la linterna
Este guardia de seguridad asegura con firme convicción que si fuera posible volvería al trabajo bajo tierra.
Juan Meléndez siguió los pasos de su padre y se adentró al mundo de las minas de carbón a muy temprana edad. Pasó 22 años de su vida en las minas de Lota desempeñándose como supervisor interior y miembro de la Brigada de Salvamento, lo que lo llevaba a trabajar en los distintos chiflones en los que ocurrieran lamentables accidentes.
Relata que en en el año 1981 se retiró y luego vio con mucha tristeza el cierre de las minas de Lota a fines de la década de los noventa.
En la actualidad trabaja como guardia de seguridad privado en las instalaciones del Complejo Minero Puchoco-Schwager de Coronel, lugar que, asegura, es el indicado para él, puesto que todos los temas relacionados con la mina los conoce ampliamente. Además sostiene que es una manera de mantenerse conectado a ellas.
"Como en todo trabajo en el que recién se empieza, uno siente miedo los primeros días. Cuándo comencé a trabajar, sentí miedo, al igual que mis compañeros, pues uno no sabe a qué se va a enfrentar allá abajo, es un mundo desconocido para todos. Al pasar el tiempo ya me fui acostumbrando y era algo normal. Era parte de mi vida", asegura.
El carbonífero rememora ese pasado que tanto le llena de nostalgia y narra que durante las jornadas habían seis turnos de trabajo y que el primero comenzaba a las siete de la mañana. También asegura que era un trabajo bastante esforzado y fuerte.
Historia
Este hombre, nacido en Lebu y criado en Lota, relata que como miembro de seguridad le tocó ver muchos accidentes al interior de los chiflones. Todos ellos lo llenaron de asombro y tristeza.
"En una oportunidad hubo un derrumbe y un compañero quedó atrapado entre los escombros. Me fueron a buscar a mi casa y con todo el equipo fuimos a tratar de sacarlo, ya tenía dos turnos ahí metido. En medio de las labores de búsqueda yo encontré al difunto al momento de remover los ripios, fue una escena muy triste. Así vi morir a varios de mis compañeros", relata.
Igualmente cuenta que él también sufrió accidentes menores y que una vez trabajando como "enmaderador" le cayeron unas vigas encima. Así fue como sufrió lesiones en una pierna lo que ocasionó que lo sacaran en camilla, afortunadamente -según él- no fue nada grave pues en el sitio vio a compañeros sufrir fuertes lesiones y contusiones de muchísima mayor seriedad.
Detalla que se retiró de su servicio militar como cabo reserva y que luego se metió a trabajar en la mina, ya que la pesca -que también era un trabajo de la época- no le gustaba.
Actualidad
El lotino por adopción, tiene ya un año como guardia de seguridad, asegurando que fue el primero en ser llamado a trabajar en las instalaciones del Complejo Minero Puchoco-Schwager, que es un museo desde mayo del 2017. Allí se mantiene viva la historia y el sentir de un pasado dedicado a la explotación del mineral que movió las industrias nacionales.
Por otro lado, relata que en las rondas que le ha tocado hacer en la madrugada ha sentido presencias misteriosas al interior del recinto.
"Una vez, como a las tres y media de la mañana, estaba caminando por el chiflón numero dos y escuché una voz que me dijo: Alooooo, y no vi a nadie, empecé a ver a mi alrededor y no vi a nadie. Luego me pasó lo mismo y el perro que me acompaña en el turno empezó a ladrar fuertemente, esa vez tampoco vi a nadie", asegura.
Añade que un colega de él pasó por la misma situación y no volvió más al trabajo. "Es normal que cosas así pasen porque esto está lleno de historia, yo me quedó porque me gusta mucho trabajar aquí y conozco como es toda la pega", asevera.
"Si las minas estuvieran activas otra vez yo volvería a trabajar en ellas, pues sé todo lo que tiene que ver con el trabajo bajo tierra, principalmente con todas las cosas que están relacionadas con la seguridad, los riesgos y con los implementos que se deben llevar a la faena, como jarras de agua y comida", finaliza con orgullo.
"Con mi esfuerzo levanté a mis hijos. Todos son profesionales"
Juan Meléndez,, Ex Minero lotino"