En la Isla Santa María claman por este barco
Catamarán de lujo podría conectarlos con el continente en sólo 45 minutos. Pero la embarcación aún espera que se tramiten los permisos. Piden agilizar.
Pese a que está a sólo 29 kilómetros de Coronel, muy pocos penquistas conocen la Isla Santa María. El problema, cuentan los mismos vecinos del sector, es la escasa conectividad y la lentitud del viaje en barco que, actualmente, toma más de dos horas. Pero eso, podría cambiar con la llegada de un catamarán de última generación que reduciría el traslado a sólo 45 minutos, beneficiando a sus más de 2 mil habitantes y potenciando, al mismo tiempo, el turismo.
Sin embargo y pese a que la nueva embarcación arribó a la zona hace varias semanas, aún no puede funcionar. Están a la espera de que se tramiten los permisos pertinentes, generando ansiedad entre los isleños quienes piden agilizar el proceso.
La Estrella viajó en el catamarán y conversó con el armador de la Naviera Santa María, Carlos O'Spital, quien adelantó los beneficios de la moderna motonave y explicó por qué quieren prestar, cuanto antes, el servicio a los vecinos de la isla.
Según contó, "actualmente trabajamos allá con un buque convencional de fierro, con las limitaciones propias de una embarcación así. El viaje es de más de dos horas. Al año, ya movemos a cerca de 60 mil personas. En verano hay una sobredemanda, por los turistas, quedando gente abajo". Carlos contó que su naviera es una empresa familiar, de origen penquista y que toma su nombre, precisamente, de la isla coronelina. Por ello tienen una cercanía y cariño especial que los llevó a mandar a construir un catamarán que costó alrededor de 2 millones de dólares.
"Esta embarcación es un lujo, con capacidad para 150 pasajeros, asientos reclinables para la tercera edad, bodega y sistema de carga para los productos de los vecinos de la isla, como sus mariscos o mercadería. Está construida y pensada para ellos y es parte de la labor social que hace nuestra empresa, pese a que recibimos un subsidio estatal", añadió O'Spital.
Añadió que, "tenemos ofertas para llevar el catamarán al sur, pero nosotros no queremos, porque es para la isla".
Milagros Veloso, dirigenta vecinal de Santa María, explicó que "hasta antes del terremoto teníamos viajes dos veces a la semana. Ahora con la naviera hay recorrido diario pero igual se nos hace poco. Y lo otro, la distancia se hace muy larga y es demasiado difícil cuando hay personas enfermas que necesitan llegar a Lota o Coronel". Por ello, dijo, "queremos que las autoridades se pongan las pilas. Entendemos que esto es un trámite burocrático que podría ser apurado. No queremos que peligre la llegada del catamarán".
La Estrella consultó con la Seremi de Transportes respecto a cuál es la situación en la que se encuentra la tramitación de los permisos del catamarán. Desde allí señalaron que "existe un contrato vigente hasta 2019 y cualquier cambio que se quiera realizar, como incorporar una motonave de mejores condiciones y el lugar de atraque, debe ser revisado a través de Contraloría". En ese sentido, indicaron que si bien es una tramitación que podría tardar dos o tres meses, "existen todas las voluntades para agilizar el proceso".
"No queremos que peligre la llegada del catamarán
Milagros Veloso, dirigenta"
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