No logró el título del Torneo de Apertura, pero si el "premio de consuelo". Deportes Iquique derrotó 2-1 a Audax Italiano, resultado que le permitió clasificar a la Copa Libertadores 2017. Esto porque con el bicampeonato que consiguió la Universidad Católica ayudó a los nortinos, que finalizaron segundos en la tabla de posiciones, a alcanzar el cupo de Chile 2 para el certamen continental.
Uno de los más felices con el título cruzado es Diego Buonanotte, quien aseguró que vino a caer al mejor lugar que le podría haber tocado. "Estamos súper felices. La verdad que cuando esto comenzó yo no estaba y caí en el mejor lugar que podía caer. imagínate la alegría que tengo. Hay que disfrutar, este es un grupo bárbaro", lanzó un emocionado pequeño volante argentino.
Habían sido cinco veces en que la UC había rozado el bicampeonato. Pero siempre algo se les había cruzado en el camino, negándoles la posibilidad de conseguir dos títulos de forma consecutiva.
Pero la historia está para quebrarla y reescribirla. Y la Católica de Mario Salas lo consiguió. El cuadro cruzado derrotó ayer a Deportes Temuco, levantando el título del Torneo de Apertura, consiguiendo con esto el primer bicampeonato en todos los años de vida del club.
El conjunto precordillerano había levantado ya el Clausura, jugado en el primer semestre y ahora con el Apertura corona un año redondo, si además a esto se le suma el título de la Supercopa. Sólo perdió dos partidos en el certamen, y pese a un inicio lleno de dudas, donde recién en la quinta fecha logró un triunfo, desde ese partido en adelante fueron consolidándose como el mejor equipo del campeonato.
Y ayer lo coronaron con los dos goles del Nico Castillo, la figura cruzada este semestre.
"Lo esperé toda mi vida", gritaba ayer a los cuatro vientos un hincha ayer en la Plaza Independencia, donde se juntaron unos cien hinchas cruzados a festejar lo que tanto se les había negado.
"Varias veces estuvimos cerca, y ahora por fin somos bicampeones, a festejar y vamos por el tri", lanzó en medio de festejo Eduardo Miranda, fanático cruzado que por lo único que alegaba era por no haber podido alcanzar a comprar entradas para pegarse el pique a Temuco. "Justo el sistema se cayó y no me dejó comprar la entrada, pero igual lo vivimos con todo", parló el muchacho.
"Somos pocos, pero locos", cantaba otro entusiasta hincha estudiantil, en medio de los C-A-To-LE-I y cánticos alusivos a su eterno rival, Universidad de Chile. "Un minuto de silencio, para el Chuncho que está muerto", cantaban los de la República Cruzada.
"Fuimos por lejos el mejor equipo del campeonato, en los partidos más difíciles la Católica lo sacó adelante con garra. Acuérdese del partido con Unión, cómo lo dimos vuelta, y la paliza que le hicimos a Iquique en el norte, donde todos pensaban que la UC se caía", agregó Juan Salinas, de Talcahuano, quien vio el partido en un pub de la Plaza Perú junto a un amigo, y después agarró a moto para ir a gritar a la Plaza Independencia, en este esperado bicampeonato.
12 títulos nacionales tiene la UC, siendo el Clausura y Apertura 2016 el primer bicampeonato.
Si bien fueron varios los valores cruzados que destacaron en esta nueva consagración, entre ellos Enzo Kalinski, Ricardo Noir y Diego Buonanotte, fue el delantero Nicolás Castillo quien se llevó todos los aplausos.
Tras algunos años para el olvido en Europa, el delantero volvió a su casa y causó un impacto inmediato. Fue el goleador del pasado Clausura con 11 tantos y en el presente Apertura fue el máximo anotador de su equipo con otras 13 conquistas, siendo pieza fundamental en el inédito bicampeonato de la UC.
La conexión que logró dentro de la cancha con el trasandino Diego Buonanotte fue clave para que anotara en siete fechas seguidas, todo un lujo para reforzar la delantera cruzada.
Cabe señalar que el también seleccionado nacional sigue perteneciendo al Brujas de Bélgica y su préstamo con los estudiantiles de la precordillera, siempre y cuando no aparezca una oferta que lo aleje de la precordillera, expira en julio del otro año.