Llegaron juntos a Naval, vivieron juntos en la misma pensión de calle David Fuentes y festejaron abrazados el ascenso a Primera División que sellaron a fines de 1978 en San Antonio. Esas fueron algunos de los hechos que forjaron la inquebrantable amistad entre Óscar Herrera y Edógimo Venegas.

En la que definió como "una de las semanas más tristes de mi vida a causa de la pérdida de un gran amigo", Venegas recordó algunas de las principales anécdotas que vivió junto a él.

"No todas se pueden contar públicamente, pero entre las que sí, me quedo con una que vivimos en el Estadio Nacional. Enfrentábamos a Universidad de Chile y arbitraba Hernán Silva. En pleno segundo tiempo al 'Jurel' le pegaron una patada que lo mandó al suelo y que era para expulsión. Pero el árbitro se hizo el leso y ni amarilla le mostró al infractor. Óscar se paró indignado y agarró a garabatos al juez, quien en el intento por sacar apresuradamente la roja del bolsillo, terminó viéndola caer. Ahí la tomó Herrera y se la mostró a la cara a Silva. Luego se la mostró a sí mismo y muy suelto de cuerpo se fue de la cancha. Increíblemente, se autoexpulsó", relató el "Cabezón".

"Otra ocurrió frente a Cobreloa en el Municipal de Calama. Durante el partido tiraron una botella a la cancha. Como cayó cerca del 'Jurel', la tomó para arrojarla sobre la malla olímpica. Pero como en la altura todo es más liviano, no midió bien la fuerza y su lanzamiento terminó con la botella impactando de lleno y con fuerza a la barra loína. Ni te cuento los insultos que recibió", comentó Venegas. J

Carlos Paz Durán

Es otro paso hacia la eternidad. Así como El Morro se llama oficialmente Ramón Unzaga en honor del chileno-vasco que inventó allí "La Chilena", la tribuna del estadio, actualmente en construcción, se llamará Óscar "Jurel" Herrera.

La decisión la tomó el Consejo Municipal de Talcahuano para, en palabras del alcalde Gastón Saavedra, "enaltecer el legado del 'Jurel', para recordarlo como se debe".

"Es una determinación que hemos tomado en conjunto con el Club Social y Deportivo Naval", señaló el edil, quien agregó que "los otros sectores del recinto también llevarán nombres de quienes fueron jugadores destacados del Ancla.

"Aparte de lo de Herrera, la única petición especial que hice fue que Sergio 'Zoquete' González (delantero de la época del Campeonato Regional y seleccionado chileno de la década de 1950) esté entre los elegidos", recalcó la autoridad.

Y ello fue respetado, pues su nombre fue dado a la nueva galería que se levantó en el sector norte.

La del sector sur se llamaría Luis Sanhueza en recuerdo del volante de contención que falleció de cáncer el 2001.

La galería de cemento pretende ser bautizada como Ana de Naval en memoria de la hincha más ferviente que ha tenido la entidad, y que falleció a principio de la década de 1970.

Los nombres de los dos últimos sectores, eso sí, deberían ser ratificados por los hinchas, en particular por los socios del Club Social y Deportivo Naval, Csdn.

"Esta medida no la estamos tomando ahora. Hace meses que la venimos analizando con el alcalde", aseveró Cristián Ferrada, presidente del Cdsn, y quien añadió que "lamentablemente, el 'Jurel' no podrá ver el homenaje en vida".

"Aún así, será un justo reconocimiento a todo lo que dio por Naval. Y lo mismo ocurre con los otros nombres propuestos, pues en conjunto recorren toda la historia del Ancla", enfatizó.

Pero los "bautizos" a los lugares más característicos de El Morro no paran ahí, ya que incluso la cancha de pasto sintético contará con nombre y apellido ya definido: "Naval Olímpico".

Con la denominación, se quiere homenajear a todos los choreros que participaron en el equipo que dijo presente en los Juegos Olímpicos de Helsinki, Finlandia, en 1952.

Y hay más, ya que los cuatro camarines nuevos que tendrá el reducto también llevarán nombre y apellido. Al Camarín 1 se propuso llamarlo Luis "Chancharra" Leal en honor al volante de quite que fue olímpico en Helsinki 1952, y que falleció el 2013. Para el 2 esta el nombre de Leonidas Merino, ex dirigente que está vivo; y para el 3 y 4 los de los hermanos Ernesto y José Saavedra, que también jugaron en el Campeonato Regional. J

lLo que ocurrió anoche en el lance que Huachipato y la UdeC jugaron en el CAP por Copa Chile, donde se guardó un minuto de silencio por la muerte de Óscar Herrera, podría repetirse en el partido que la Roja jugará mañana contra Brasil (en el Estadio Nacional) el inicio de la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia 2018. El homenaje también incluiría a Eduardo Bonvallet.