Lleva 34 años sobre botes y ahora parte al mundial
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De joven lo suyo fue el ciclismo y la natación, hasta que Mario, su hermano, en 1981 lo invitó a practicar remo. Desde entonces, Andrés Retamal no ha dejado de subirse a yolas, y no sólo en la pista de 1.800 metros de extensión de la Laguna Chica de San Pedro de la Paz, sino también en la de países tan distintos como Argentina, Italia, Perú, Australia, Paraguay, Brasil y Uruguay.
El listado sumará otra nación cuando diga presente en el Mundial Master de Hazewinkel, Bélgica, a disputarse desde el miércoles 10 al domingo 13 de septiembre.
Estar en esa cita será un premio más para quien lleva 34 de sus 52 años de vida ligado de manera inseparable a los remos.
El deporte, su vida
"¿Que por qué me incliné por las yolas? Porque en ellas descubrí un deporte que imparte enseñanza integral. Sus postulados de trabajo y más trabajo, de colaboración y solidaridad cuando se compite en equipo, y de disciplina, a uno le sirven en la vida misma", recalcó Retamal.
Quien siempre ha defendido los colores del Italiano, uno de los cinco clubes que dan forma a la Asociación Deportiva Regional de Remo del Bío Bío, expresó que "con el fondo físico que entrega este deporte se tiene una muy buena base para practicar cualquier otro. Lo ejemplifico con lo siguiente: estando en calma, yo tengo de 48 a 50 pulsaciones por minuto, pero en idéntica situación una persona normal tiene de 68 a 70".
Logros
De su primera etapa en la boga, el sampedrino destacó el paso por la selección chilena. "De 1986 a 1994 defendí al país en varias competencias internacionales, y no únicamente en single sino también en otros botes, como dos sin y doble par", manifestó.
El tercer lugar en el doble par (con Ralph Schloer) de los Odesur de 1986, y actuaciones en la Copa del Mundo de 1990 en Italia y en el Panamericano de Argentina de 1995, resalta en lo hecho por Retamal por esos años. "Fue una etapa de práctica intensiva. En verano entrenaba en doble y hasta triple jornada, y de lunes a domingo. Era la única manera de llegar a ser seleccionado nacional", recordó quien a contar de 1994 comenzó a laborar como técnico de la disciplina.
"Fue como un paso natural", dijo, para luego acotar que "son numerosos los alumnos a los que vi crecer en el remo y la vida, pero también hay más de uno que no siguió ese camino".
En 1998 el hijo de padres oriundos de Yumbel inició una nueva etapa deportiva, que ha extendido hasta hoy y que no tiene fécha de término: la de competir en master.
"Necesitaba ingresar a una fase más lúdica, que no me exigiera tanto entrenamiento. Y bueno, los años ya estaban pesando", afirmó quien en la presente década ha concretado actuaciones memorables.
Triunfos en master
El segundo lugar en doble par (con Dieter Bartch) en el Mundial Master 2013 de Varese, Italia; el primer puesto en single en el Mundial Master 2014 de Ballarat, Australia; y la primera posición en single y doble par (con Dieter Bartch) en el Sudamericano Master 2015 de Porto Alegre, Brasil, son algunas de esas actuaciones imborrables.
"A esta altura de mi trayectoria una de las cosas que me tiene más satisfecho es que sigo obteniendo buenos resultados", aseveró quien pretende alargar esa realidad en la cita belga, a la que irá en virtud de un proyecto deportivo impulsado no por su club ni su asociación, sino por Estrella Blanca, institución remera de Puerto Montt.
"El desafío es mantener el nivel mostrado en los otros mundiales", explicó. Este sábado inicia viaje a Hazewinkel para intervenir en siete u ocho pruebas.
Lo apoyan
"Por fortuna, trabajo en una empresa (Comercial Holanda) que me da todas las facilidades para competir. No es que me regale días, sino que los cambio a cuenta de vacaciones, horas extras o días de descanso", afirmó.
Un respaldo aún mayor encuentra al interior de su familia, que integran sus hijos Rodolfo y Belén, y su esposa Katherine Quiñones, quien también practica remo, y con quien el 2014 ganó el Campeonato Nacional en doble par mixto.
"Hasta entreno con ella, por lo que no tengo que contarle cuentos para justificar mi dedicación", indicó quien dejó la labor de técnico en 2004 y que es socio honorario del Club Universitario de Regatas de Lima, Perú, y delegado en Chile de la Regata Cotivel, que se disputa en la nación del Rímac y que es la prueba más importante de Sudamérica. J