Esto es todo lo que debe saber sobre el mortal virus ébola
l Camila Infanta S.
3.857 personas han muerto por el virus ébola hasta la fecha. Todos fueron infectados en África Occidental, pero la letalidad de la enfermedad y la falta de cuidado, en algunos casos, han causado que esta semana se informara del primer caso de contagio en Europa, específicamente en España, y con ello las alarmas mundiales se prendieron.
La opción de que llegue a Chile está, pero las autoridades sanitarias aseguran que somos un país preparado para el cuidado, aislamiento y detección de la enfermedad a tiempo.
La próxima semana se conocerá el detalle de los hospitales a los que acudir en caso de que algún chileno sospeche estar contagiado. Mientras, conozca sobre esta enfermedad en J
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En 1976 un extraño virus apareció en Sudán y en la República Democrática del Congo. Le llamaron ébola por la cercanía del brote con el río del mismo nombre. Desde un comienzo demostró su fuerza, pues fue capaz, entonces, de matar a casi nueve de cada diez personas a las que infectó. Según la OMS, desde sus inicios hasta el 2012 el virus mató a 1.200 personas, todas en África. Éste sería el brote más grave en su historia.
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Durante esta semana, la Organización Mundial de Salud (OMS) cifró los muertos por el virus ébola en África Occidental en 3.857 personas principalmente en Guinea, Liberia y Sierra Leona. La cifra de infectados reportados se incrementó a 8.011. Si bien han muerto en EE.UU. y Europa, todos los casos han procedido desde África. Entre los fallecidos también cuenta el sacrificio de un perro, esta semana, por ser mascota de la primera infectada en España, una enfermera que hasta ayer seguía estable dentro de su gravedad.
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A diferencia de otras pandemias, el virus del ébola no se transmite por aire, sino que a través del contacto directo entre fluidos corporales. Un enfermo de ébola debe presentar síntomas para ser contagioso. Éstos son: fiebre alta, cansancio, dolor muscular, dolor de cabeza y de garganta. Durante el periodo de incubación, entre los días dos y 21, el enfermo no contagia. La sangre, las heces y los vómitos de pacientes son las sustancias más contagiosas, por lo que la manipulación de éstos es la principal vía para captar la patología. Además, el virus fue hallado en leche materna, orina y semen. En pacientes en etapas tardías de la enfermedad el virus también fue detectado en la saliva. Tras la recuperación, la infección puede permanecer en el semen durante al menos 70 días después. El virus entra al cuerpo a través de las membranas mucosas, como la boca o los ojos. Las heridas o la piel lesionada también son puntos de ingreso. Las personas también pueden contagiarse a través del contacto con objetos contaminados, como la ropa.
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Pese a que en un comienzo se habló de que el virus estaba centralizado en África Occidental, las apariciones de casos en EE.UU, España y el último sospechoso en Brasil han causado temor en el país. Según detalló ayer la ministra de Salud, Helia Molina, en Chile se está trabajando acorde a los protocolos establecidos por la OMS y la Organización Panamericana de la Salud. Las personas que podrían portar el virus quedarían en aislamiento por 21 días y ya existe un protocolo de seguridad en el aeropuerto de viajes que provengan de países infectados. Además informó que este lunes un comité de expertos trabajará para conformar un listado de hospitales (en todo el país) que estarán preparados. "Tenemos los equipos, la gente y la coordinación internacional, así que tranquilidad", dijo.
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Pese a que se trata de una enfermedad sin cura, hasta la fecha EE.UU. ya logró mejorar a dos infectados con una droga experimental. Se trata de un suero que fue supervisado por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los EE.UU. El suero anti-ébola se llama comercialmente ZMapp y son básicamente grandes proteínas (inmunoglobulinas) que tienen la capacidad de reconocer a ciertas moléculas y unirse a ellas. La FDA (Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos) aseguró que aún no se produce a gran escala, pero es algo que se está discutiendo.